गवर्नर टिम वाल्ज ने बताया कि दो दिन तक चला व्यापक तलाशी अभियान रविवार को 57 वर्षीय वेंस बोल्टर की गिरफ्तारी के साथ समाप्त हो गया। बोल्टर पर मिनेसोटा की एक डेमोक्रेटिक विधायक और उनके पति की हत्या का आरोप है। बोल्टर पर पुलिस अधिकारी बनकर हत्या करने का आरोप है।
बोएल्टर ने कथित तौर पर मिनेसोटा सदन की शीर्ष डेमोक्रेट मेलिसा हॉर्टमैन और उनके पति मार्क की शनिवार को उनके घर में गोली मारकर हत्या कर दी - एक अपराध जिसे गवर्नर टिम वाल्ज़ ने "राजनीति से प्रेरित हत्या" बताया।
अधिकारियों ने बताया कि बोएल्टर ने कथित तौर पर एक अन्य डेमोक्रेटिक सांसद, राज्य सीनेटर जॉन हॉफमैन और उनकी पत्नी यवेट को भी कुछ मील दूर उनके घर पर गोली मारकर घायल कर दिया।
वाल्ज़ ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, "दो दिन की तलाशी और दो रातों की नींद हराम करने के बाद, कानून प्रवर्तन ने वेंस बोएल्टर को गिरफ़्तार कर लिया है।" "एक आदमी की अकल्पनीय हरकतों ने मिनेसोटा राज्य को बदल दिया है।
"इस देश में ऐसा क्षण जब हम हिंसा को भड़कते हुए देखते हैं, यह सामान्य बात नहीं हो सकती। यह वह तरीका नहीं हो सकता जिससे हम अपने राजनीतिक मतभेदों से निपटें। अब समय आ गया है कि हम इस देश के मूल मूल्यों के प्रति फिर से प्रतिबद्ध हों, और हममें से हर कोई ऐसा कर सकता है।"
वाल्ज़ ने कहा कि हॉफमैन, जिन्हें नौ गोलियां लगी थीं, अपनी अंतिम सर्जरी से बाहर आ गए हैं और उनकी हालत में सुधार हो रहा है।
रॉयटर्स द्वारा समीक्षा की गई ऑनलाइन पोस्टिंग और सार्वजनिक रिकॉर्ड के अनुसार, बोएल्टर का संबंध इंजील मंत्रालयों से है और वह गाजा पट्टी और अफ्रीका में अनुभव रखने वाला एक सुरक्षा विशेषज्ञ होने का दावा करता है।
आपराधिक शिकायत में बताया गया कि बोएल्टर पर द्वितीय डिग्री हत्या के दो और द्वितीय डिग्री हत्या के प्रयास के दो आरोप लगाए गए थे।
रविवार को जारी की गई शिकायत के अनुसार, इनमें से तीन आरोपों के लिए 40 वर्ष तक की जेल की सजा का प्रावधान है।
रविवार को हेन्नेपिन काउंटी में दर्ज की गई आपराधिक शिकायत के अनुसार, गोलीबारी करते समय बोएल्टर एक पुलिस अधिकारी का वेश धारण किए हुए था, उसने एक अधिकारी की वर्दी पहन रखी थी और पुलिस शैली की लाइटों वाली फोर्ड एसयूवी चला रहा था।
अधिकारियों ने बताया कि शनिवार को सुबह-सुबह जब अधिकारियों ने हॉर्टमैन के ब्रुकलिन पार्क स्थित घर पर बोएल्टर का सामना किया तो वह पैदल ही भाग गया। अधिकारियों ने निवासियों को अपनी सुरक्षा के लिए घर के अंदर रहने की चेतावनी दी थी और राज्य में सबसे बड़ा मानव शिकार अभियान शुरू किया था।
आपराधिक शिकायत में बताया गया है कि गोलीबारी के बाद जब पुलिस ने बोल्टर की एसयूवी की तलाशी ली तो उसमें तीन एके-47 राइफलें, एक 9 एमएम की हैंडगन और अन्य सरकारी अधिकारियों की सूची मिली, जिसमें उनके पते भी शामिल थे।
अधिकारियों ने बताया कि ग्रीन आइल शहर में बोएल्टर के घर के पास होने की सूचना पर काम करते हुए 20 से ज़्यादा SWAT टीमों ने निगरानी विमानों की मदद से इलाके की तलाशी ली। बोएल्टर के पास हथियार थे, लेकिन उसने बिना गोली चलाए आत्मसमर्पण कर दिया।
मिनेसोटा स्टेट पैट्रोल के लेफ्टिनेंट कर्नल जेरेमी गीगर ने ब्रीफिंग में बताया, "संदिग्ध व्यक्ति कानून प्रवर्तन टीमों के पास पहुंचा और उसे गिरफ़्तार कर लिया गया।" "संदिग्ध व्यक्ति को बिना किसी बल प्रयोग के हिरासत में ले लिया गया।"
ब्रुकलिन पार्क पुलिस प्रमुख मार्क ब्रुले ने बताया कि सैकड़ों जासूसों और संघीय, राज्य और स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों की मदद से किया गया बोल्टर को पकड़ने का अभियान राज्य के इतिहास में सबसे बड़ा मानव शिकार अभियान था।
ब्रुले ने कहा, "अब यह देखने का कठिन काम शुरू होता है कि मकसद क्या है।"
यह हत्या अमेरिका में उच्चस्तरीय राजनीतिक हिंसा की नवीनतम घटना थी।
ऐसी घटनाओं में 2022 में पूर्व डेमोक्रेटिक यूएस हाउस स्पीकर नैन्सी पेलोसी के पति पर उनके घर पर हमला, पिछले साल डोनाल्ड ट्रम्प की हत्या की कोशिश और अप्रैल में पेंसिल्वेनिया के गवर्नर जोश शापिरो के घर पर आगजनी की घटना शामिल है।
