सोमनाथ मंदिर: आस्था, इतिहास और पुनर्जागरण का प्रतीक
राज्य के पश्चिमी छोर पर स्थित, बारीक नक्काशी से सजा हुआ, शहद के रंग का सोमनाथ मंदिर वह स्थान माना जाता है जहाँ भारत में बारह पवित्र ज्योतिर्लिंगों में से पहला ज्योतिर्लिंग प्रकट हुआ था – वह स्थान जहाँ शिव अग्नि के स्तंभ के रूप में प्रकट हुए थे। यह मंदिर कपिला, हिरन और सरस्वती नदियों के संगम पर स्थित है और अरब सागर की लहरें उस तट को छूती हैं जिस पर यह बना है। प्राचीन मंदिर का इतिहास 649 ईसा पूर्व से शुरू होता है, लेकिन माना जाता है कि यह उससे भी पुराना है। इसका वर्तमान स्वरूप 1951 में पुनर्निर्मित किया गया था। मंदिर के उत्तरी भाग में शिव कथा के रंगीन चित्र बने हुए हैं, हालाँकि धुंधले शीशे के कारण इन्हें देखना मुश्किल है। अमिताभ बच्चन की दमदार आवाज में एक घंटे का ध्वनि और प्रकाश शो प्रतिदिन शाम 7.45 बजे मंदिर की शोभा बढ़ाता है।
संक्षिप्त इतिहास: ऐसा कहा जाता है कि सोमराज (चंद्रमा देवता) ने सबसे पहले सोमनाथ में सोने का मंदिर बनवाया था; बाद में रावण ने इसे चांदी से, कृष्ण ने लकड़ी से और भीमदेव ने पत्थर से पुनर्निर्मित करवाया। वर्तमान शांत, सममित संरचना मूल तटीय स्थल पर पारंपरिक डिजाइनों के अनुसार बनाई गई है: यह मलाईदार रंग से रंगी हुई है और इसमें उत्कृष्ट मूर्तिकला है। इसके केंद्र में एक विशाल, काला शिवलिंग है—जो 12 सबसे पवित्र शिव मंदिरों में से एक है, जिन्हें ज्योतिर्लिंग के रूप में जाना जाता है ।
प्रसिद्ध फ़ारसी विद्वान अल-बिरूनी द्वारा मंदिर का विस्तृत वर्णन संभवतः इसे विभिन्न क्षेत्रों में प्रसिद्धि दिलाने में सहायक रहा। सन् 1025 के अंत या सन् 1026 के प्रारंभ में, वर्तमान अफ़गानिस्तान के क्रूर आक्रमणकारी महमूद ग़ज़नी ने मंदिर पर आक्रमण किया। उस समय मंदिर इतना समृद्ध था कि कहा जाता है कि वहाँ 300 संगीतकार, 500 नर्तकियाँ और 300 नाई कार्यरत थे। महमूद ने दो दिनों तक चले भीषण युद्ध में शहर और मंदिर पर कब्जा कर लिया, जिसमें अनुमानित 70,000 रक्षक मारे गए। इसके बाद उसने मंदिर की अपार संपत्ति लूट ली और संरचना को नष्ट कर दिया। यहीं से विनाश और पुनर्निर्माण का एक ऐसा चक्र शुरू हुआ जो सदियों तक चलता रहा—मंदिर को 1297, 1394 और अंततः 1706 में मुगल शासक औरंगज़ेब के शासनकाल में फिर से नष्ट कर दिया गया।
आधुनिक मंदिर का पुनर्निर्माण भारत की स्वतंत्रता के बाद 1950 में उसी स्थान पर किया गया था। पुनर्निर्माण की पहल भारत रत्न सरदार वल्लभभाई पटेल ने की थी, जो भारत के पहले उप प्रधानमंत्री थे। उन्होंने 12 नवंबर 1947 को राष्ट्रीय पुनरुत्थान और सांस्कृतिक गौरव के प्रतीक के रूप में इसकी आधारशिला रखी थी।
दर्शन का सर्वोत्तम समय: सोमनाथ मंदिर घूमने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से फरवरी तक के ठंडे महीने हैं, हालांकि यह मंदिर पूरे वर्ष खुला रहता है। शिवरात्रि (आमतौर पर फरवरी या मार्च में) और कार्तिक पूर्णिमा (दिवाली के आसपास) यहां बड़े उत्साह के साथ मनाई जाती हैं। अधिक जानकारी के लिए, कृपया दिए गए स्रोत पर जाएं ।
