ब्रिटेन ने रविवार को खुफिया अधिकारी ब्लेज़ मेट्रेवेली को सीक्रेट इंटेलिजेंस सर्विस (MI6 के नाम से जानी जाने वाली विदेशी जासूसी सेवा) का प्रथम महिला प्रमुख नियुक्त किया।
सरकार ने एक बयान में कहा कि 47 वर्षीय मेट्रेवेली, जो वर्तमान में एमआई6 की प्रौद्योगिकी प्रमुख हैं, जिन्हें "क्यू" के नाम से जाना जाता है, 1999 में सीक्रेट इंटेलिजेंस सर्विस में शामिल हुईं और उन्होंने अपना अधिकांश करियर मध्य पूर्व और यूरोप में परिचालन भूमिकाओं में बिताया है।
एमआई6 के वर्तमान प्रमुख रिचर्ड मूर पांच वर्ष के कार्यकाल के बाद शरद ऋतु में पद छोड़ देंगे।
"मुझे गर्व और सम्मान की अनुभूति हो रही है कि मुझे अपनी सेवा का नेतृत्व करने का अवसर दिया गया है," मेट्रेवेली ने कहा, जो पश्चिमी खुफिया विभाग में सबसे शक्तिशाली पदों में से एक का कार्यभार संभालेंगे और उन्हें कोड नाम "सी" से जाना जाएगा।
1909 में स्थापित एमआई6, अन्य प्रमुख ब्रिटिश जासूसी एजेंसियों, घरेलू जासूसी सेवा एमआई5, तथा खुफिया संचार एजेंसी जीसीएचक्यू के साथ एक महिला प्रमुख नियुक्त करने वाली एजेंसी बन गई है।
प्रधानमंत्री कीर स्टारमर, जो वर्तमान में जी-7 शिखर सम्मेलन के लिए कनाडा में हैं, ने कहा कि मेट्रवेली की नियुक्ति ऐसे समय में हुई है जब ब्रिटेन "अभूतपूर्व पैमाने पर खतरों का सामना कर रहा है"।
उन्होंने कहा, "मैं जानता हूं कि ब्लेज़ हमारे देश की रक्षा के लिए आवश्यक उत्कृष्ट नेतृत्व प्रदान करना जारी रखेंगे।"
मेट्रवेली की सबसे बड़ी चुनौतियां संभवतः रूस, चीन और ईरान से निपटना होंगी।
ब्रिटेन की जासूसी एजेंसियों ने रूस पर आरोप लगाया है कि वह यूरोप भर में तोड़फोड़ का अभियान चला रहा है, ताकि अन्य देशों को रूसी आक्रमण के खिलाफ लड़ाई में यूक्रेन का समर्थन करने से रोका जा सके।
मूर ने 2021 में कहा था कि चीन उनकी जासूसी एजेंसी के लिए सबसे बड़ी प्राथमिकता है, जबकि एमआई5 ने पिछले साल कहा था कि ईरान 2022 से ब्रिटेन में असंतुष्टों या राजनीतिक विरोधियों को मारने, अपहरण करने या निशाना बनाने की 20 साजिशों के पीछे था।
एमआई6, जिसे उपन्यासकारों ने जॉन ले कैरे के जॉर्ज स्माइली से लेकर इयान फ्लेमिंग के जेम्स बॉण्ड तक कुछ सबसे यादगार काल्पनिक जासूसों के नियोक्ता के रूप में चित्रित किया है, विदेशों में काम करता है और उसे ब्रिटेन और उसके हितों की रक्षा करने का काम सौंपा गया है।
सरकार ने बताया कि मेट्रेवेली पहले एमआई5 में निदेशक स्तर के पद पर कार्यरत थे और उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से मानवशास्त्र का अध्ययन किया था।
एमआई5 में दो महिला बॉस रह चुकी हैं, जिनकी शुरुआत 1992 में स्टेला रिमिंगटन से हुई थी। एलिजा मैनिंगहैम-बुलर ने 2002 से 2007 के बीच एमआई5 का संचालन किया।
2023 में, ब्रिटेन ने GCHQ की पहली महिला निदेशक की नियुक्ति की।
मेट्रेवेली की नियुक्ति अभिनेत्री जूडी डेंच द्वारा जेम्स बॉन्ड फिल्म "गोल्डन आई" में एमआई6 की महिला बॉस की भूमिका निभाने के तीन दशक बाद हुई है।
