काठमांडू, 23 अप्रैल। दुनिया की सबसे ऊँची चोटी माउंट एवरेस्ट (सागरमाथा) के आधार शिविर क्षेत्र में मंगलवार को जबरदस्त चहल-पहल देखी गई। एक ही दिन में लगभग 700 पर्यटक खुम्बू क्षेत्र पहुंचे, जिससे पूरे इलाके में रौनक बढ़ गई है। इनमें से 608 विदेशी पर्यटक थे, जबकि 92 घरेलू सैलानी इस अद्भुत अनुभव का हिस्सा बने।
राष्ट्रीय उद्यान के रेंजर विवेक श्रेष्ठ ने बताया कि मंगलवार शाम पाँच बजे तक यह आंकड़ा दर्ज किया गया। प्रवेश शुल्क की बात करें तो सार्क देशों के पर्यटकों से 1,500 रुपये, अन्य विदेशी पर्यटकों से 3,000 रुपये, और नेपाली नागरिकों से 100 रुपये लिया जा रहा है।
प्रसिद्ध पर्वतारोही टेम्बा छिरी शेर्पा के अनुसार, वसंत ऋतु की शुरुआत के साथ ही इस क्षेत्र में पर्यटकों की संख्या में उत्साहजनक बढ़ोतरी हो रही है, जो मौजूदा पर्यटन सीजन के लिए बेहद सकारात्मक संकेत है। उन्होंने बताया कि क्षेत्र के सभी होटल पूरी तरह से भर चुके हैं, जिससे नए आने वाले पर्यटकों को ठहरने में परेशानी हो रही है। इस कारण स्थानीय प्रशासन ने लोगों से होमस्टे सुविधा उपलब्ध कराने की अपील की है।
लुक्ला एयरपोर्ट पर मौसम साफ रहने की वजह से हवाई उड़ानों का संचालन भी सुचारु रूप से हो रहा है। तारा एयर के इंचार्ज अमृत मगर ने बताया कि उड़ानों की संख्या बढ़ाने पर भी विचार किया जा रहा है।
ट्रेकिंग एजेंसी एसोसिएशन ऑफ नेपाल के वरिष्ठ उपाध्यक्ष कर्मा शेर्पा ने कहा कि कोविड-19 के बाद पहली बार इतने बड़ी संख्या में पर्यटकों का एक साथ आगमन हुआ है, जिससे पर्यटन व्यवसाय से जुड़े लोगों में खुशी की लहर है।
यह भी साफ है कि एवरेस्ट क्षेत्र में पर्यटन एक बार फिर रफ्तार पकड़ चुका है और यह स्थानीय लोगों के लिए रोज़गार और समृद्धि के नए रास्ते खोल सकता है।
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