28 जनवरी भारतीय राष्ट्रवादी नेता लाला लाजपत राय की जयंती है, जिन्हें प्यार से 'पंजाब केसरी' कहा जाता है। राय को स्वदेशी आंदोलन के दौरान उनकी भूमिका और शिक्षा की वकालत के लिए याद किया जाता है। 1928 में साइमन कमीशन के खिलाफ एक विरोध रैली के दौरान पुलिस द्वारा हमला किए जाने के बाद लाहौर में देशभक्त की मृत्यु हो गई।
1893 में कांग्रेस के लाहौर अधिवेशन के दौरान, राय की मुलाकात एक अन्य राष्ट्रवादी बाल गंगाधर तिलक से हुई और दोनों आजीवन सहयोगी बन गये। राय, तिलक और बिपिन चंद्र पाल (जिन्हें लाल-बाल-पाल कहा जाता है) ने 1905 में लॉर्ड कर्जन द्वारा बंगाल के विवादास्पद विभाजन के बाद स्वदेशी वस्तुओं के उपयोग और जन आंदोलन की जोरदार वकालत की।
1913 में, राय जापान, इंग्लैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका के व्याख्यान दौरे के लिए निकले, लेकिन प्रथम विश्व युद्ध शुरू होने के बाद उन्हें विदेश में रहने के लिए मजबूर होना पड़ा और 1920 तक विदेश में ही रहे। अपनी यात्रा के दौरान, उन्होंने कई प्रवासी समुदायों से मुलाकात की और इसकी स्थापना की। 1917 में न्यूयॉर्क शहर में अमेरिका की इंडियन होम रूल लीग।
1928 में, साइमन कमीशन, ब्रिटिश द्वारा नियुक्त कानून निर्माताओं का एक समूह, भारत सरकार अधिनियम, 1919 (मोंटेगु-चेम्सफोर्ड सुधार) के कार्यान्वयन का अध्ययन करने के लिए भारत आया था। 7 लोगों के समूह में एक भी भारतीय सदस्य शामिल नहीं था, इस बात पर कांग्रेस को भारी नाराजगी थी। राय आयोग का विरोध करने वाले आंदोलन के नेताओं में से थे और 30 अक्टूबर, 1928 को लाहौर में एक विरोध प्रदर्शन के दौरान उन पर गंभीर लाठीचार्ज किया गया था। इसके बाद राय ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, "आज मुझ पर जो वार किए गए, वे आखिरी कीलें होंगी।" भारत में ब्रिटिश शासन का ताबूत।” कुछ दिन बाद 17 नवंबर को उनकी मृत्यु हो गई।
राजनीति में सक्रिय भागीदारी के अलावा, राय ने अंग्रेजी और उर्दू में भी बड़े पैमाने पर लिखा। उनके महत्वपूर्ण कार्यों में शामिल हैं: 'द आर्य समाज', 'यंग इंडिया', 'इंग्लैंड का भारत पर ऋण', 'जापान का विकास', 'भारत की स्वतंत्रता की इच्छा', 'भगवत गीता का संदेश', 'भारत का राजनीतिक भविष्य' , 'भारत में राष्ट्रीय शिक्षा की समस्या', 'द डिप्रेस्ड ग्लासेस', और यात्रा वृतांत 'यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका'।
