भारत रत्न मानव प्रयास के किसी भी क्षेत्र में असाधारण सेवा या उच्चतम स्तर के प्रदर्शन के लिए भारत गणराज्य द्वारा प्रदान किया जाने वाला सर्वोच्च नागरिक सम्मान है। यह एक प्रतिष्ठित पुरस्कार है जो उन व्यक्तियों के योगदान को मान्यता देता है , बिना किसी जाति, व्यवसाय, स्थिति या लिंग के भेदभाव के बिना "उच्चतम क्रम की असाधारण सेवा/प्रदर्शन" के लिए प्रदान किया जाता है। यह पुरस्कार उन सभी व्यक्तियों के लिए जिनकी राष्ट्रीयता कुछ भी हो, जिन्होंने कला, साहित्य, विज्ञान, या सार्वजनिक सेवा की उन्नति, या शांति और मानव कल्याण के लिए उत्कृष्ट योगदान दिया है। यह पुरस्कार मरणोपरांत,पांच साल के भीतर प्रदान किया जा सकता है, यदि सिफारिश के हुई हो।
इतिहास-
भारत रत्न की स्थापना 2 जनवरी 1954 को भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद द्वारा प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू द्वारा कैबिनेट में पारित एक प्रस्ताव के बाद की गई थी 1 यह पुरस्कार मूल रूप से कला, साहित्य, विज्ञान के क्षेत्रों और सार्वजनिक सेवाएं तक ही सीमित था, लेकिन 2011 में इसका विस्तार "मानव प्रयास के किसी भी क्षेत्र" को शामिल करने के लिए किया गया था, यह पुरस्कार एक प्रसिद्ध कलाकार और पद्म विभूषण प्राप्तकर्ता नंदलाल बोस द्वारा डिजाइन किया गया था। इस पुरस्कार में पीपल के पत्ते के आकार का एक पदक शामिल होता है, जो कांस्य से बना होता है, जिसमें सूर्य की छवि होती है और अग्रभाग पर देवनागरी लिपि में "भारत रत्न" शब्द अंकित होता है, और भारत का राज्य प्रतीक और आदर्श वाक्य "सत्यमेव जयते" होता है। ठीक उल्टा। पुरस्कार को गले में एक सफेद रिबन द्वारा पहना जाता है।
यह पुरस्कार ऐसे व्यक्ति को नहीं दिया जा सकता है जो किसी आपराधिक अपराध के लिए दोषी ठहराया गया हो या जो नैतिक अधमता के किसी भी कार्य का दोषी हो। भारत रत्न प्राप्तकर्ता को कुछ विशेषाधिकार और लाभ भी प्रदान होता है, जैसे:-
भारत के मुख्य न्यायाधीश के वेतन के बराबर आजीवन पेंशन।
देश के भीतर एयर इंडिया की उड़ानों में यात्रा पर छूट।
हवाई अड्डों और रेलवे स्टेशनों पर प्राथमिकता बोर्डिंग।
केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल द्वारा Z+ श्रेणी की सुरक्षा कवर।
आधिकारिक प्रोटोकॉल सूची में एक स्थान, वरीयता क्रम में सातवें स्थान पर।
यदि प्राप्तकर्ता की देश के भीतर मृत्यु हो जाती है, तो पूरे सैन्य सम्मान के साथ राजकीय अंतिम संस्कार किया जाता है।
प्राप्तकर्ता-
1954 में अपनी स्थापना के बाद से, भारत रत्न 49 व्यक्तियों को प्रदान किया गया है, जिनमें 15 मरणोपरांत शामिल हैं। भारत रत्न के पहले प्राप्तकर्ता सी. राजगोपालाचारी, सर्वपल्ली राधाकृष्णन और सीवी रमन थे, जिन्हें क्रमशः राजनीति, शिक्षा और विज्ञान में उनके योगदान के लिए 1954 में सम्मानित किया गया था।
भारत रत्न चार विदेशी नागरिकों को भी प्रदान किया गया है: खान अब्दुल गफ्फार खान, नेल्सन मंडेला, मदर टेरेसा और अब्दुल कलाम आज़ाद, जिन्हें क्रमशः शांति, मानवाधिकार, सामाजिक सेवा और शिक्षा में उनके योगदान के लिए सम्मानित किया गया था। यह सम्मान दो गैर-मानवों को भी प्रदान किया गया है: भारतीय राष्ट्रीय सेना और भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन, जिन्हें क्रमशः स्वतंत्रता संग्राम और अंतरिक्ष अन्वेषण में उनके योगदान के लिए सम्मानित किया गया था।
