रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन के साथ तत्काल और प्रत्यक्ष वार्ता शुरू करने की अपील की है। क्रेमलिन से टेलीविज़न पर प्रसारित संबोधन में पुतिन ने प्रस्ताव दिया कि ये वार्ता 15 मई से शुरू की जानी चाहिए और इसकी मेज़बानी तुर्की की राजधानी इस्तांबुल में की जा सकती है। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि इन चर्चाओं के दौरान एक नए युद्धविराम समझौते पर सहमति संभव है।
पुतिन ने यह भी आरोप लगाया कि मास्को द्वारा तीन बार प्रस्तावित युद्धविरामों पर यूक्रेन ने कोई ठोस जवाब नहीं दिया है। हालांकि, कीव का कहना है कि इन प्रस्तावित युद्धविरामों के दौरान रूसी हमले जारी रहे, और रूस ने भी यूक्रेन पर ऐसे ही आरोप लगाए हैं।
राष्ट्रपति पुतिन का यह बयान ऐसे समय पर आया है जब यूरोपीय नेता – ब्रिटेन के प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर और फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन – कीव में यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की से मिले। इन नेताओं ने रूस पर 30 दिन के युद्धविराम के लिए दबाव बनाने की कोशिश की और चेतावनी दी कि असहमति की स्थिति में मॉस्को को भारी प्रतिबंधों का सामना करना पड़ सकता है।
इस मुद्दे पर रूस की ओर से प्रतिक्रिया देते हुए क्रेमलिन प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कहा कि प्रस्तावों पर विचार किया जाएगा, लेकिन यह भी स्पष्ट कर दिया कि किसी भी प्रकार का दबाव रूस पर असर नहीं डालेगा।
