अलास्का के जूनो शहर के पास मेन्डेनहॉल ग्लेशियर के पास बने हिमनद झील से बाढ़ का खतरा बढ़ने के कारण निवासियों को अपने घर खाली करने का निर्देश दिया गया है। मेन्डेनहॉल ग्लेशियर द्वारा बनाए गए बेसिन से पिघले हुए पानी का स्तर तेजी से बढ़ रहा है, जिससे रिकॉर्ड तोड़ बाढ़ की आशंका उत्पन्न हो गई है।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने जूनो में बाढ़ की चेतावनी जारी की है क्योंकि मेंडेनहॉल नदी का जलस्तर 16 फीट से ऊपर पहुंच गया है, जो कि मुख्य बाढ़ सीमा 14 फीट से अधिक है। अधिकारियों ने पुष्टि की है कि प्राकृतिक बर्फ़ के बांध में दरारें पड़ने लगी हैं और पानी उनके टूटने लगा है।
यह क्षेत्र 2011 से लगातार हिमनदीय बाढ़ की समस्या से जूझ रहा है। हिमनद झील के फटने का कारण प्राकृतिक बर्फ़ या चट्टानों के अवरोध के पीछे फंसा पिघला हुआ पानी अचानक बह जाना होता है, जो बाढ़ का कारण बनता है।
अलास्का के गवर्नर माइक डनलेवी ने इस “आसन्न खतरे” को देखते हुए राज्य में आपदा घोषित कर दी है। पिछले वर्ष भी इसी तरह की बाढ़ ने क्षेत्र में कई घरों को नुकसान पहुंचाया था।
वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि वैश्विक तापमान बढ़ने के कारण ग्लेशियर पीछे हट रहे हैं और इससे बड़ी, अस्थिर हिमनदीय झीलें बन रही हैं। जलवायु परिवर्तन के प्रभाव से आने वाले वर्षों में हिमनदीय बाढ़ की घटनाओं में वृद्धि होने की संभावना है, हालांकि इनके सटीक समय का अनुमान लगाना कठिन है।
इस खतरे के मद्देनज़र, स्थानीय प्रशासन ने निवासियों को सुरक्षित स्थानों पर तुरंत पहुंचने और सावधानी बरतने का आग्रह किया है।
