विश्व पुस्तक एवं सर्वाधिकार दिवस प्रत्येक वर्ष 23 अप्रैल को मनाया जाने वाला एक अंतरराष्ट्रीय उत्सव है, जो हमें मानव सभ्यता के विकास में साहित्य, लेखकों और पुस्तकों के अतुलनीय योगदान की याद दिलाता है। यूनेस्को द्वारा 1995 में शुरू किया गया यह दिन विशेष रूप से पढ़ने की आदत को बढ़ावा देने और बौद्धिक संपदा (Copyright) के प्रति जागरूकता फैलाने के लिए समर्पित है।
23 अप्रैल की तारीख का चयन विश्व साहित्य के इतिहास में अत्यंत प्रतीकात्मक है, क्योंकि इसी दिन विलियम शेक्सपियर, मिगुएल डी सर्वेंट्स और इंका गार्सिलासो डी ला वेगा जैसे महान साहित्यकारों का अवसान हुआ था। पुस्तकें केवल कागज़ के पन्ने और स्याही का संग्रह नहीं हैं, बल्कि वे ज्ञान का वह जीवंत स्रोत हैं जो संस्कृतियों के बीच संवाद स्थापित करती हैं, अज्ञानता के अंधकार को मिटाती हैं और हमें इतिहास से भविष्य की ओर ले जाती हैं। एक अच्छी पुस्तक व्यक्ति के मानसिक क्षितिज का विस्तार करती है, उसकी शब्दावली को समृद्ध करती है और उसे दुनिया को एक नई दृष्टि से देखने की क्षमता प्रदान करती है।
आज के डिजिटल युग में, जहाँ सूचनाओं की बाढ़ है और लोग स्क्रीन पर अधिक समय व्यतीत कर रहे हैं, विश्व पुस्तक दिवस की प्रासंगिकता और भी बढ़ गई है। ई-बुक्स और ऑडियो बुक्स के बढ़ते चलन के बावजूद, एक भौतिक पुस्तक को हाथों में लेकर पढ़ने का अनुभव और उसकी मौलिकता आज भी बेजोड़ है। यह दिन हमें याद दिलाता है कि पुस्तकें हमारे सबसे शांत और स्थिर मित्र होते हैं, जो बिना किसी शर्त के हमें मार्गदर्शन प्रदान करते हैं।
यह दिवस लेखकों और प्रकाशकों के अधिकारों की रक्षा पर भी जोर देता है, ताकि रचनात्मकता का यह प्रवाह निरंतर बना रहे। समाज के बौद्धिक विकास के लिए यह आवश्यक है कि हम नई पीढ़ी, विशेषकर बच्चों में पुस्तकों के प्रति प्रेम जगाएं। उन्हें उपहार में पुस्तकें देना और पुस्तकालयों के प्रति उनकी रुचि बढ़ाना एक समृद्ध समाज की नींव रखने जैसा है।
विश्व पुस्तक दिवस का वैश्विक संदेश केवल साक्षरता तक सीमित नहीं है, बल्कि यह अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और सांस्कृतिक विविधता का भी सम्मान है। प्रत्येक वर्ष यूनेस्को द्वारा एक 'विश्व पुस्तक राजधानी' चुनी जाती है, जो पूरे साल पुस्तकों के माध्यम से सामाजिक एकता और शिक्षा का प्रसार करती है। यह दिन हमें संकल्प लेने के लिए प्रेरित करता है कि हम अपने व्यस्त जीवन से कुछ समय निकालकर पुस्तकों के सान्निध्य में बिताएंगे।
जैसा कि कहा गया है कि "एक पुस्तक एक बगीचा है जिसे आप अपनी जेब में लेकर घूम सकते हैं," यह दिवस हमें उस जादुई बगीचे की सैर करने और ज्ञान की सुगंध को चारों ओर फैलाने का आह्वान करता है। वास्तव में, पुस्तकें अस्त्र-शस्त्र से कहीं अधिक शक्तिशाली होती हैं, क्योंकि वे विचारों में परिवर्तन लाकर पूरे संसार को बदलने की क्षमता रखती हैं।
