सोमवार को अधिकारियों ने बताया कि एक ऑस्ट्रेलियाई अग्निशमनकर्मी की रात में उस समय मौत हो गई जब वह सिडनी के उत्तर में लगी झाड़ियों में लगी आग को नियंत्रित करने का प्रयास कर रहा था, जिससे एक पेड़ की चपेट में आने से उसकी मौत हो गई। इस आग ने घरों को नष्ट कर दिया था और झाड़ीदार भूमि के बड़े हिस्से को जला दिया था।
सिडनी से 200 किलोमीटर (124 मील) उत्तर में स्थित बुलाहदेला के ग्रामीण कस्बे के पास झाड़ियों में एक व्यक्ति के ऊपर पेड़ गिरने की खबर मिलने के बाद आपातकालीन दल वहाँ पहुँचे। अधिकारियों ने बताया कि 59 वर्षीय व्यक्ति को दिल का दौरा पड़ा और घटनास्थल पर ही उसकी मौत हो गई।
प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने कहा कि यह “भयानक समाचार” आपातकालीन सेवा कर्मियों के सामने आने वाले खतरों की एक गंभीर याद दिलाता है, क्योंकि वे घरों और परिवारों की रक्षा करने के लिए काम करते हैं।
अल्बानीज़ ने एक बयान में कहा, "हम हर दिन उस बहादुरी का सम्मान करते हैं।"
सप्ताहांत में तेजी से फैली आग ने न्यू साउथ वेल्स राज्य के सेंट्रल कोस्ट क्षेत्र में 16 घरों को नष्ट कर दिया, जहां लगभग 350,000 लोग रहते हैं तथा यह सिडनी के ठीक उत्तर में स्थित एक कम्यूटर क्षेत्र है।
बुरी तरह प्रभावित कूलेवॉन्ग शहर की निवासी रूशेल डौस्ट ने कहा कि जब आग बढ़ रही थी तो उन्होंने और उनके पति ने अपने घर को बचाने की कोशिश की।
डौस्ट ने ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्टिंग कॉर्पोरेशन को बताया, "वह नंगे पैर ऊपर है और आग बुझाने की कोशिश कर रहा है, और वह लगातार कोशिश कर रहा है, और मैं उस पर चिल्ला रहा हूं कि वह नीचे आ जाए।"
"इसमें सब कुछ है: उसकी दादी का सामान, उसकी माँ का सामान, मेरा सारा सामान - सब कुछ, सब कुछ चला गया है, सब कुछ।"
रात में स्थिति में सुधार हुआ, जिससे अधिकारियों को आग के खतरे की चेतावनी कम करने में मदद मिली, हालांकि मौसम ब्यूरो ने चेतावनी दी कि राज्य के कुछ अंतर्देशीय शहरों में मंगलवार को तापमान 40 डिग्री सेल्सियस (104 फारेनहाइट) से अधिक हो सकता है, जिससे आग का खतरा बढ़ सकता है।
सोमवार तक न्यू साउथ वेल्स में 50 से अधिक झाड़ियों में आग लगी हुई थी।
द्वीपीय राज्य तस्मानिया में, राज्य की राजधानी होबार्ट से लगभग 150 किमी (93 मील) उत्तर-पूर्व में डॉल्फिन सैंड्स में 700 हेक्टेयर (1,729 एकड़) क्षेत्र में लगी आग ने 19 घरों को नष्ट कर दिया और 40 को क्षतिग्रस्त कर दिया। अधिकारियों ने बताया कि आग पर काबू पा लिया गया है, लेकिन निवासियों को चेतावनी दी गई है कि वे वापस न आएं क्योंकि स्थिति अभी भी खतरनाक बनी हुई है।
प्राधिकारियों ने दिसंबर से फरवरी तक ऑस्ट्रेलिया के ग्रीष्म महीनों के दौरान बुशफायर के उच्च जोखिम वाले मौसम की चेतावनी दी है, तथा कई अपेक्षाकृत शांत वर्षों के बाद देश के बड़े हिस्से में अत्यधिक गर्मी पड़ने की संभावना बढ़ गई है।
