दुनिया के सबसे पुराने जीवित शहरों में से एक है काशी

वाराणसी, या बनारस, (जिसे काशी के नाम से भी जाना जाता है) दुनिया के सबसे पुराने जीवित शहरों में से एक है। हिंदू पौराणिक कथाओं में वाराणसी की प्रमुखता वस्तुतः अप्रकट है। अंग्रेजी लेखक और साहित्यकार मार्क ट्वेन, जो बनारस की किंवदंती और पवित्रता से मंत्रमुग्ध थे, ने एक बार लिखा था:

"बनारस इतिहास से भी पुराना है, परंपरा से भी पुराना है, किंवदंतियों से भी पुराना है और उन सभी को मिलाकर भी दोगुना पुराना दिखता है"

वाराणसी (काशी) की भूमि सदियों से हिंदुओं के लिए परम तीर्थ स्थान रही है। हिंदुओं का मानना ​​है कि जिसे वाराणसी की भूमि पर मरने का सौभाग्य प्राप्त होता है, उसे जन्म और पुनर्जन्म के चक्र से मुक्ति और मुक्ति मिल जाती है। भगवान शिव और पार्वती का निवास, वाराणसी की उत्पत्ति अभी तक अज्ञात है। ऐसा माना जाता है कि वाराणसी में गंगा में मनुष्यों के पाप धोने की शक्ति है। हिंदुओं का मानना ​​है कि जिसे वाराणसी की भूमि पर मरने का सौभाग्य प्राप्त होता है, उसे जन्म और पुनर्जन्म के चक्र से मुक्ति और मुक्ति मिल जाती है। ज्ञान, दर्शन, संस्कृति, भगवान के प्रति भक्ति, भारतीय कला और शिल्प सभी यहाँ सदियों से फले-फूले हैं। जैनियों के लिए भी एक तीर्थ स्थान, वाराणसी को तेईसवें तीर्थंकर पार्श्वनाथ का जन्मस्थान माना जाता है। वाराणसी में वैष्णववाद और शैववाद सौहार्दपूर्वक सह-अस्तित्व में रहे हैं। काशी पर्यटकों के लिए  आकर्षण का केंद्र बना हुआ है –

श्री काशी विश्वनाथ मंदिर- काशी विश्वनाथ मंदिर भगवान शिव को समर्पित सबसे प्रसिद्ध हिंदू मंदिरों में से एक है। यह वाराणसी, उत्तर प्रदेश, भारत में स्थित है। यह मंदिर पवित्र नदी गंगा के पश्चिमी तट पर स्थित है, और बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है, जो सबसे पवित्र शिवमंदिर हैं। मुख्य देवता को विश्वनाथ या विश्वेश्वर के नाम से जाना जाता है जिसका अर्थ है  ब्रह्मांड का शासक । वाराणसी शहर को  काशी भी कहा जाता है , और इसलिए इस मंदिर को लोकप्रिय रूप से काशी विश्वनाथ मंदिर कहा जाता है।

सारनाथ- सारनाथ  भारत के उत्तर प्रदेश में गंगा और वरुणा नदियों के संगम के पास वाराणसी से 10 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में स्थित एक स्थान है। सारनाथ में हिरण पार्क वह स्थान  है जहां गौतम बुद्ध ने पहली बार धम्म की शिक्षा दी थी, और जहां कोंडन्ना के ज्ञान के माध्यम से बौद्ध संघ अस्तित्व में आया था।

गंगा घाट -वाराणसी में घाट नदी के किनारे की सीढ़ियाँ हैं जो गंगा नदी के तट तक जाती हैं। शहर में 88 घाट हैं। अधिकांश घाट स्नान और पूजा समारोह घाट हैं, जबकि दो घाटों का उपयोग विशेष रूप से दाह संस्कार स्थलों के रूप में किया जाता है

अधिकांश वाराणसी घाटों का पुनर्निर्माण 1700 ई. के बाद किया गया, जब शहर मराठा साम्राज्य का हिस्सा था।[2] वर्तमान घाटों के संरक्षक मराठा, शिंदे (सिंधिया), होल्कर, भोंसले और पेशवे (पेशवा) हैं। कई घाट किंवदंतियों या पौराणिक कथाओं से जुड़े हैं जबकि कई घाट निजी स्वामित्व में हैं। घाटों के पार गंगा में सुबह की नाव की सवारी एक लोकप्रिय आकर्षण है।