फीफा महिला विकास कार्यक्रम के लिए चयनित 12 देशों में भारत भी शामिल है।

 बुधवार को भारत, फीफा द्वारा महिला विकास कार्यक्रम (वाणिज्यिक रणनीति 2026) के लिए चयनित 12 देशों में से एक बन गया। अन्य देशों में जर्मनी, नीदरलैंड, स्वीडन, स्कॉटलैंड, कनाडा, मैक्सिको, फिनलैंड, घाना, जॉर्डन, लिथुआनिया और पैराग्वे शामिल हैं।

एआईएफएफ के प्रारंभिक आवेदन के बाद फीफा ने भारत को इस कार्यक्रम में शामिल करने की पुष्टि की। आवेदन के बाद व्यावसायिक रणनीति और भविष्य की योजनाओं पर विस्तृत प्रस्तुति दी गई। यह कार्यक्रम मई से अक्टूबर 2026 तक ऑनलाइन आयोजित किया जाएगा। इस पाठ्यक्रम को फीफा द्वारा देश भर में महिला फुटबॉल से जुड़े विभिन्न हितधारकों के लिए अनुकूलित किया जाएगा।

एआईएफएफ को अब एक वाणिज्यिक भागीदार का समर्थन प्राप्त होने के साथ, यह कार्यक्रम क्लबों को स्थायी मॉडल बनाने के लिए आवश्यक उपकरण और ज्ञान प्रदान करेगा, साथ ही उन्हें आगामी महिला क्लब लाइसेंसिंग प्रणाली के लिए तैयार करेगा जिसे एएफसी (एशियाई फुटबॉल महासंघ) शुरू करने की योजना बना रहा है।

एआईएफएफ के उप महासचिव एम. सत्यनारायण ने कहा, “मुझे लगता है कि भारत में महिला फुटबॉल के व्यावसायिक पहलू को समग्र रूप से विकसित करने का यह बिल्कुल सही समय है। हमारी तीन महिला टीमों (सीनियर, अंडर 20 और अंडर 17) का अपने-अपने आयु वर्ग में एएफसी एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करना हमारी क्षमता को दर्शाता है, और अस्मिता अंडर 13 महिला फुटबॉल लीग ने हमें युवा स्तर पर आधार बनाने में मदद की है।”

उन्होंने कहा, “अब जब क्लबों को व्यावसायिक रणनीतियाँ विकसित करने, प्रायोजन हासिल करने, प्रशंसकों को जोड़ने और अन्य कई चीजों पर इस तरह की क्षमता निर्माण प्रशिक्षण मिलेगा, तो पूरे तंत्र को लाभ होगा। मुझे लगता है कि फीफा की यह पहल उत्कृष्ट है और हमें इसके लिए चुने जाने की खुशी है। हमें उम्मीद है कि महिला फुटबॉल से जुड़े क्लबों और हितधारकों को इससे लाभ होगा, खासकर तब जब एएफसी द्वारा निर्धारित क्लब लाइसेंसिंग आवश्यकताओं के तहत आईडब्ल्यूएल क्लब बहुत जल्द आने वाले हैं।”

फीफा ने वर्षों से भारतीय फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र का समर्थन किया है, और तत्कालीन फीफा अध्यक्ष सेप ब्लैटर ने तो इसे "सोया हुआ दिग्गज" तक कहा था।