भुवनेश्वर में स्थित पवित्र मुक्तेश्वर मंदिर 10वीं शताब्दी में बने अपने भव्य वास्तुकला, उत्कृष्ट मूर्तिकला और जटिल नक्काशी के लिए प्रसिद्ध है और इसे 'ओडिशा का रत्न' माना जाता है। भगवान शिव को समर्पित यह मंदिर कलिंग स्थापत्य शैली का एक अद्वितीय उदाहरण है।
मुक्तेश्वर मंदिर, भुवनेश्वर के परशुरामेश्वर मंदिर के पास स्थित है, जो उस काल की एक और विलक्षण कृति है। इसके अतिरिक्त, यह शहर के प्रसिद्ध लिंगराज मंदिर के भी करीब है, जो एक अन्य महत्वपूर्ण पूजा स्थल है।
इस मंदिर का निर्माण लाल बलुआ पत्थर से किया गया है , यह 35 फीट ऊंचा मंदिर खासतौर पर अपने विस्तृत और सजाए गए मेहराब के आकार के प्रवेश द्वार (जिसे स्थानीय भाषा में तोरण कहा जाता है) के लिए प्रसिद्ध है। मेहराब पर की गई जटिल और उत्कृष्ट नक्काशी मंत्रमुग्ध कर देती है और उस समय की कुशल शिल्पकला को दर्शाती है।
शोधकर्ताओं के अनुसार, इस मंदिर का निर्माण सोमवंशी राजवंश के राजा ययाति प्रथम द्वारा किया गया था - एक ऐसा राजवंश जिसे भुवनेश्वर में विभिन्न भव्य मंदिरों का निर्माण करने का श्रेय दिया जाता है, जिसे भारत का मंदिर शहर कहा जाता है।
मंदिर का एक और मुख्य आकर्षण जो बड़ी संख्या में लोगों को आकर्षित करता है, वह है मुक्तेश्वर नृत्य महोत्सव, जो हर साल जनवरी के महीने में ओडिशा पर्यटन द्वारा आयोजित किया जाता है। यह महोत्सव पहली बार 1984 में आयोजित किया गया था। यह भारत के सबसे पुराने रूपों में से एक ओडिसी नृत्य शैली का उत्सव और प्रदर्शन कार्यक्रम है।
