कृष्ण जन्माष्टमी: भगवान कृष्ण के जन्म का पावन उत्सव

कृष्ण जन्माष्टमी, जिसे गोकुलाष्टमी भी कहा जाता है, हर साल हिंदू पंचांग के अनुसार भाद्रपद महीने की अष्टमी तिथि को मनाया जाता है। यह त्यौहार भगवान कृष्ण के जन्म के अवसर पर मनाया जाता है, जो विष्णु जी के आठवें अवतार हैं। कश्यप और अदिति के वंश में भगवान वरुण के श्राप के कारण वासुदेव और देवकी के घर जन्म लेने वाले कृष्ण का जन्म भाद्रपद कृष्ण पक्ष की अष्टमी को रोहिणी नक्षत्र वाली रात हुआ था। इस दिन नंदगोपा और यशोदा ने भगवान योगमाया का भी जन्म दिया था।

वासुदेव ने भगवान कृष्ण को जन्म के बाद अदला-बदली कर सुरक्षित रखा। विष्णु पुराण, हरिवंश, महाभारत और भागवत जैसे ग्रंथों में भगवान कृष्ण के जीवन की कथाएँ विस्तृत रूप में मिलती हैं। माना जाता है कि भगवान कृष्ण का जन्म लगभग 5200 साल पहले मथुरा में हुआ था। यह दिन इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि भगवान कृष्ण का जन्म अत्याचारी कंस को मारने और अन्य भाइयों को बचाने के लिए हुआ था।

कृष्ण जन्माष्टमी पर भक्त पूरे दिन उपवास रखते हैं और आधी रात को, जिसे भगवान कृष्ण के जन्म का समय माना जाता है, उपवास तोड़ते हैं। इस दिन भक्त भगवान का नाम जपते हैं, भक्ति गीत गाते हैं और मंदिरों में झूमकर भक्तिमय माहौल बनाते हैं। कृष्ण की जीवन लीला और उनकी विभिन्न कथाओं को नाटकों के माध्यम से प्रस्तुत किया जाता है। बच्चे कृष्ण और गोपियों की वेशभूषा में रासलीला करते हैं। भगवद् गीता के अंश भी इस अवसर पर पढ़े और सुनाए जाते हैं ताकि उनकी शिक्षाओं को याद रखा जा सके।

सुबह उठकर स्नान कर साफ कपड़े पहनना शुभ माना जाता है। पूजा की तैयारी में भगवान कृष्ण के पालने को सजाया जाता है और मंदिर को गंगाजल से शुद्ध किया जाता है। पूजा आरंभ करने से पहले ध्यान लगाकर भगवान की मूर्ति को पालने पर रखा जाता है या लकड़ी की चौकी का उपयोग किया जाता है। भगवान के चरणों में जल अर्पित करना पाद्य कहलाता है और आचमन भी किया जाता है, जिसमें जल अर्पित कर उसे पीना शामिल है।

भगवान के स्नान के लिए पंचामृत का प्रयोग होता है, जिसमें दूध, दही, शहद, घी और गंगाजल शामिल होते हैं। ये पंचामृत बाद में प्रसाद के रूप में भक्तों को दिया जाता है। मूर्ति को नए वस्त्र और श्रृंगार जैसे मुकुट, आभूषण, मोर पंख और बांसुरी से सजाया जाता है। भगवान को पवित्र जनेऊ भी अर्पित किया जाता है और चंदन का लेप लगाया जाता है। फूल और तुलसी के पत्ते अर्पित किए जाते हैं, धूपबत्ती और दीपक जलाए जाते हैं।

भगवान को माखन और मिश्री का भोग लगाया जाता है और नारियल, सुपारी, हल्दी, पान और कुमकुम से ताम्बूलम अर्पित किया जाता है। पूजा के अंत में कुंज बिहारी की आरती गाई जाती है और भगवान के आसपास परिक्रमा की जाती है। भक्त हाथ जोड़कर प्रभु से प्रार्थना करते हैं कि वे उन्हें और उनके परिवार को सभी विपत्तियों से सुरक्षित रखें।

कृष्ण जन्माष्टमी न केवल भारत में बल्कि विश्व के कई देशों में बड़े उत्साह और श्रद्धा के साथ मनाई जाती है। विभिन्न राज्यों में इसकी अपनी-अपनी विशेष परंपराएं और रीति-रिवाज हैं, जो इस पर्व को और भी रंगीन और यादगार बनाते हैं।