आदि ब्रह्म पुराण में उज्जैन को सर्वश्रेष्ठ नगर बताया गया है

उज्जैन 5000 वर्ष पुराना प्राचीन एवं ऐतिहासिक शहर है। आदि ब्रह्म पुराण में इसे सर्वश्रेष्ठ नगर बताया गया है तथा अग्निपुराण एवं गरुड़ पुराण में इसे मोक्षदा एवं भुक्ति-मुक्ति कहा गया है। एक समय था जब यह शहर एक बड़े साम्राज्य की राजधानी हुआ करता था।

इस शहर का गौरवशाली इतिहास है. धार्मिक ग्रंथों के अनुसार इस नगरी ने कभी विनाश नहीं देखा क्योंकि विनाश के देवता महाकाल स्वयं यहां निवास करते हैं। गरुड़ पुराण के अनुसार सात नगर हैं जो मोक्ष प्रदान कर सकते हैं और उनमें से अवंतिका नगर को सर्वश्रेष्ठ माना जाता है क्योंकि उज्जैन का महत्व अन्य नगरों की तुलना में थोड़ा अधिक है।

अयोध्या मथुरा माया काशी कांची अवंतिका |
पुरी, द्वारावतीचेव सप्तेतः: मोक्षदायिका: ||

इस शहर में 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक ज्योतिर्लिंग, सात मोक्ष प्रदान करने वाली नगरियों में से एक ज्योतिर्लिंग, गढ़कालिका और हरसिद्धि, दो शक्ति पीठ और भारत के चार शहरों में होने वाला पवित्र कुंभ है। यहां राजा भरतरी की गुफा पाई जाती है और ऐसा माना जाता है कि उज्जैन में भगवान विष्णु के पैरों के निशान हैं।

"विष्णु: पदमवंतिका"

भगवान राम ने स्वयं अपने पिता की मृत्यु के बाद उनका अंतिम संस्कार उज्जैन में किया था और इसलिए जिस स्थान पर यह अनुष्ठान हुआ था उसे 'रामघाट' कहा जाता है। सिंहस्थ का शाही स्नान इसी रामघाट पर होता है।

पुराणों के अनुसार उज्जैन के कई नाम हैं 1. उज्जयिनी, 2. प्रतिकल्पा, 3. पद्मावती, 4. अवंतिका, 5. भोगवती, 6. अमरावती, 7. कुमुदवती, 8. विशाला, 9 कुशस्थति आदि। एक समय था जब यह यह शहर अवंती जनपद की राजधानी बन गया और इसलिए इसे अवंतिकापुरी के नाम से जाना जाता है।

कालिदास, वराहमिहिर, बाणभट्ट, राजशेखर, पुष्पदंत, शंकराचार्य, वल्लभाचार्य, भर्तहरि, दिवाकर, कात्तायायन और भास जैसे विभिन्न क्षेत्रों के महान विद्वानों का संबंध उज्जैन से था। मुगल बादशाह अकबर ने इस शहर को अपनी क्षेत्रीय राजधानी बनाया था। 18वीं सदी से पहले यहां मराठों का शासन था। सिन्धिया वंश के शासकों ने हिन्दू धर्म के प्रचार-प्रसार के लिए कार्य किया। 1235 में इल्तुतमिश ने इस शहर पर आक्रमण किया और लूटा। राजा विक्रमादित्य ने इस शहर को अपनी राजधानी बनाया था, महान विद्वान संस्कृत कालिदास इसी दरबार में थे। 1810 में सिंधिया ने अपनी राजधानी उज्जैन से ग्वालियर स्थानांतरित कर दी। इसी नगर में राजा भरतरी ने "वैराग्य दीक्षा" ली थी। अपने गुरु गुरु गोरक्षनाथ के माध्यम से धार्मिक संप्रदाय की नाथ परंपरा में। सदियों से उज्जैन हिंदू, जैन और बुद्ध धर्म का केंद्र रहा है।

"दिव: कांतिवत खंडमेकम"

स्कंदपुराण में उज्जैन का विस्तार से वर्णन किया गया है और इसे मंगल गृह की उत्पत्ति का स्थान माना जाता है। अग्निपुराण के अनुसार, उज्जैन मोक्ष देने वाली नगरी है। यह देवताओं का शहर है. स्कंदपुराण के अनुसार, उज्जैन में 84 महादेव, 64 योगिनियां, 8 भैरव और 6 विनायक हैं। महाकवि कालिदास ने उज्जयिनी की सुन्दरता की प्रशंसा की है और उनके अनुसार उज्जयिनी स्वर्ग का गिरा हुआ भाग है।

उज्जैन का वैज्ञानिक एवं प्राकृतिक महत्व

वैज्ञानिक दृष्टि से उज्जैन का एक बड़ा महत्व इसका केन्द्रीय स्थान है। ज्योतिष शास्त्र की शुरुआत और विकास महाकाल की इसी केंद्रीय नगरी में हुआ।
उज्जैन ने भारत एवं विदेशों को समय गणना की प्रणाली प्रदान की है। इस प्रकार उज्जैन के प्राकृतिक भौगोलिक एवं ज्योतिषीय महत्व को समझने की आवश्यकता है।

भौगोलिक दृष्टि से उज्जैन का महत्व

क्षिप्रा के खूबसूरत तट पर और मालवा के पठार पर, उज्जैन समुद्र तल से 491.74o की ऊंचाई पर और 23.11o देशांतर उत्तर और 75.50o पूर्वी अक्षांश पर स्थित है। उज्जैन में मध्यम तापमान रहता है और इसलिए यहाँ की जलवायु आम तौर पर सुखद पाई जाती है।

शैव महोत्सव-उज्जैन में 5 से 7 जनवरी तक तीन दिवसीय शैव महोत्सव का आयोजन किया जायेगा। उत्सव के दौरान सभी 12 ज्योतिर्लिंगों का एक प्रतीकात्मक समागम। उत्सव की शुरुआत 5 जनवरी को सभी 12 ज्योतिर्लिंगों की प्रतिकृति के साथ एक भव्य शोभा यात्रा के साथ होगी।

श्रावण सवारी - श्रावण मास के प्रत्येक सोमवार को भाद्रपद के कृष्ण पक्ष की अमावस्या तक और कार्तिक के शुक्ल पक्ष से लेकर माघशीर्ष के कृष्ण पक्ष तक, भगवान महाकाल की सवारी उज्जैन की सड़कों से होकर गुजरती है। भाद्रपद में आखिरी सवारी बहुत धूमधाम से मनाई जाती है और इसमें लाखों लोग शामिल होते हैं। विजयादशमी पर्व पर दशहरा मैदान में होने वाले उत्सव में शामिल होने वाली महाकाल की सवारी भी बहुत आकर्षक होती है।
कालिदास समारोह :- कालिदास समारोह की शुरुआत वर्ष 1958 में हुई, कालिदास समारोह हर साल उज्जैन में मनाया जाता है। मध्य प्रदेश सरकार ने महाकवि कालिदास की स्मृति को ध्यान में रखते हुए हर वर्ष समारोह आयोजित करने के लिए उज्जैन में कालिदास अकादमी की स्थापना की।