भारतीय पर्यटन विभाग द्वारा भारत के कोहिनूर के रूप में अच्छी तरह से प्रचारित आंध्रप्रदेश, दो खूबसूरत नदियों कृष्णा और गोदावरी से घिरा हुआ है,

 इसके पश्चिम में बंगाल की खाड़ी है | देश में सबसे लंबी 972 किमी. की तटरेखा को समेटे हुए, यह राज्य शिव तीर्थ जैसे अपने विश्व स्तरीय पवित्र 

मंदिरों के लिए सबसे अधिक दौरा किया जाता है, जो भारत के 12 ज्योतिर्लिंग मंदिरों में से एक है | तिरुपति मंदिर, श्रीशैलम मल्लिकार्जूनश्वर मंदिर जैसे मंदिर भारत में बड़े पर्यटक आकर्षण हैं |

 आंध्रप्रदेश में घूमने की अच्छी जगहों की शृंखला में निम्नलिखित शामिल है,

विशाखापटनम- भारत में प्रमुख बंदरगाह समुद्र तटो, बंदरगाहों, पहाड़ी चोटियों, वन्यजीव अभ्यारण्यों और गुफाओं के लिए प्रसिद्ध है | कैलासगिरी और आरके बीच इसके प्रमुख आकर्षण हैं |

तिरुपति

चित्तूर जिले में पूर्वी घाट की तलहटी में स्थित प्रमुख तीर्थ स्थलों में से एक, तिरुपति बालाजी के लिए प्रसिद्ध है | कुछ प्रमुख आकर्षण गोविंदराजा मंदिर और वेंकटेश्वर मंदिर हैं |

विजयवाड़ा – एक कृषि समृद्ध राज्य जो अपनी गुफाओं, इतिहास और प्रकृति के लिए प्रसिद्ध है | इसका एक प्रमुख आकर्षण है उंदवल्ली

 गुफाएं |

कुरनूल- आंध्रप्रदेश के सबसे पुराने शहरों में से एक, केतवरम के शैल चित्रों पर आधारित, अपने इतिहास और गुफाओं के लिए प्रसिद्ध है |

पुटटपर्ती- ‘सत्य साईं बाबा’ के प्रमुख धार्मिक केन्द्रों में से एक होने के कारण प्रसिद्ध, इसका मुख्य आकर्षण प्रशांति निलयम में है |

राजमुंदरी – अपनी प्राचीन वैदिक संस्कृति के कारण आंध्रप्रदेश की सांस्कृतिक राजधानी के रूप में जाना जाता है, यह गोदावरी नदी और एक महान तीर्थ स्थल होने के लिए भी प्रसिद्ध है |

 इसका प्रमुख आकर्षण डच किला और पुष्करम हैं |

सिमान्ध्र, हालांकि मुख्य आंध्र प्रदेश से कटा हुआ है, यह भारतीय पर्यटन की महिमा को बरकरार रखता है | बेलम गुफाएं, बोर्रा गुफाएं, नागार्जुन कोंडा और पुलीकट झील जैसे पर्यटन स्थल सिमान्ध्र में शामिल किये गये हैं | 

यह क्षेत्र अभी भी आंध्रप्रदेश के सांस्कृतिक स्पर्श और इसके व्यंजनों को बरकरार रखता है | इस राज्य में बाविकोंड़ा, धुलिकटटा, अमरावती, थोटलाकोंड़ा, नागार्जुन कोंड़ा का बौद्ध प्रभाव काफी प्रमुख है | 

तो अब आप और इंतजार न करते हुए अपनी यात्रा की योजना बनाएं|  

  आस्था और निष्ठा का अनुपम लोकपर्व 'छठ' उत्तर भारत, विशेषकर बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश तथा नेपाल के तराई क्षेत्रों में मनाया जाने वाला सूर्योपासना का महापर्व है। यह पर्व सूर्य, उनकी पत्नी उषा तथा प्रत्यूषा, प्रकृति, जल, वायु और सूर्य की बहन छठी मैया को समर्पित है। उषा तथा प्रत्यूषा को सूर्य की शक्तियों का मुख्य स्रोत माना गया है। इसीलिए छठ पर्व में सूर्य तथा छठी मैया के साथ इन दोनों शक्तियों की भी आराधना की जाती है। षष्ठी देवी को ही छठ मैया कहा गया है, जो निसंतानों को संतान देती हैं और संतानों की रक्षा कर उनको दीर्घायु बनाती हैं। पुराणों में पष्ठी देवी का एक नाम कात्यायनी भी है, जिनकी पूजा नवरात्र में षष्ठी को होती है। माना जाता है कि छठ पर्व में सूर्य की उपासना करने से छठी माता प्रसन्न होकर घर-परिवार में सुख-समृद्धि, रोगमुक्ति, सम्पन्नता और मनोवांछित फल प्रदान करती हैं। छठ पूजा इस वर्ष 17 नवंबर से 20 नवंबर तक मनाई जा रही है। नहाय-खाय 17 नवंबर को और खरना 18 नवंबर को है जबकि छठ की मुख्य पूजा संध्या अर्ध्य के साथ 19 नवंबर को होगी। उगते सूर्य को अर्ध्य 20 नवंबर को दिया जाएगा और उसी के साथ छठ महापूजा का समापन होगा।

पौराणिक मान्यताओं के अनुसार सूर्य देवता की बहन छठी मैया संतानों की रक्षा कर उन्हें लंबी आयु प्रदान करती हैं। प्रातःकाल में सूर्य की पहली किरण (उषा) और सायंकाल में सूर्य की अंतिम किरण (प्रत्यूषा) को अर्ध्य देकर दोनों को नमन किया जाता है। सूर्योपासना का महापर्व छठ कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्ठी को मनाया जाता है, इसीलिए इसे छठ कहा जाता है। इस चार दिवसीय उत्सव की शुरूआत कार्तिक शुक्ल चतुर्थी के दिन 'नहाय खाय' से होती है, अगले दिन 'खरना' होता है, तीसरे दिन छठ का प्रसाद तैयार किया जाता है और स्नान कर अस्त होते सूर्य को अर्ध्य दिया जाता है, सप्तमी को चौथे और अंतिम दिन उगते सूर्य की पूजा-आराधना के साथ इस महापर्व का समापन होता है। छठ पर्व के प्रसाद में प्रायः चावल के लड्डू बनाए जाते हैं और बांस की टोकरी में प्रसाद तथा फल सजाकर इस टोकरी की पूजा की जाती है। व्रत रखने वाली महिलाएं सूर्य को अर्ध्य देने तथा पूजा के लिए तालाब, नदी अथवा घाट पर जाकर स्नान कर डूबते हुए सूर्य की पूजा करती हैं और अगले दिन सूर्योदय के समय सूर्य को अर्ध्य देकर पूजा करने के पश्चात प्रसाद बांटकर छठ पूजा का समापन होता है। सही मायनों में यह महापर्व जीवनदायी सूर्यदेव के प्रति आभार प्रकट करने का महापर्व है।

छठ महापर्व की शुरुआत को लेकर कई कथाएं प्रचलित हैं। ऐसी मान्यता है कि लोक मातृका षष्ठी की पहली पूजा सूर्यदेव ने ही की थी। सूर्य को ज्योतिष विधा में सभी ग्रहों का अधिपति माना गया है। इसीलिए मान्यता है कि यदि समस्त ग्रहों को प्रसन्न करने के बजाय केवल सूर्यदेव की ही आराधना की जाए तो कई लाभ मिल सकते हैं। माना जाता है कि सर्वप्रथम महाबली कर्ण ने ही सूर्यदेव की पूजा शुरू की थी और आज भी छठ पर्व में सूर्य को अर्ध्य देने का विशेष महत्व है। सूर्यपुत्र कर्ण तो भगवान सूर्य के परम भक्त थे, जो प्रतिदिन घंटों तक कमर तक पानी में खड़े होकर सूर्यदेव को अर्ध्य दिया करते थे। सूर्यदेव की कृपा से ही वे महान योद्धा बने थे। एक मान्यता यह भी है कि देवमाता अदिति ने प्रथम देवासुर संग्राम में असुरों से देवताओं के हार जाने पर तेजस्वी पुत्र की प्राप्ति के लिए देवारण्य के देव सूर्य मंदिर में छठी मैया की आराधना की थी। छठी मैया ने उनकी आराधना से प्रसन्न होकर उन्हें सर्वगुण सम्पन्न तेजस्वी पुत्र को जन्म देने का वरदान दिया, जिसके बाद अदिति ने त्रिदेव रूप आदित्य भगवान को जन्म दिया, जिन्होंने देवताओं को असुरों पर विजय दिलाई। कहा जाता है कि तभी से छठ पर्व मनाए जाने का चलन शुरू हो गया।

इस पर्व को लेकर कुछ मान्यताएं महाभारत काल से भी जुड़ी हैं। पौराणिक कथाओं के अनुसार पांडव जब अपना सारा राजपाट जुआ में हार गए थे, तब श्रीकृष्ण के निर्देशानुसार द्रौपदी ने छठ व्रत रखा और छठी मैया के आशीर्वाद से उनकी मनोकामनाएं पूर्ण होने पर पांडवों को राजपाट वापस मिला। पांडवों की पत्नी द्रौपदी द्वारा परिजनों के उत्तम स्वास्थ्य की कामना और लंबी आयु के लिए नियमित रूप से सूर्य की पूजा करने का उल्लेख भी मिलता है। छठ पूजा के अवसर पर नदियों, तालाबों इत्यादि के किनारे पूजा की जाती है, जिससे लोगों को इन जलस्रोतों के आसपास साफ-सफाई रखने की प्रेरणा मिलती है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार छठ पूजा साफ-सुथरी नदी, तालाबों या अन्य जलस्रोतों के किनारे की जाती है, इसीलिए पूजा से पहले इन जलस्रोतों के आसपास पूरी साफ-सफाई करने का विधान है। यह महापर्व नदियों को प्रदूषण से मुक्त करने का प्रेरणा देता है, इसीलिए इसे सर्वाधिक पर्यावरण अनुकूल हिन्दू त्योहार माना जाता है।

 गुजरात के कच्छ शहर में उत्तर और पूर्व में फैला दुनिया का सबसे बड़ा नमक का रेगिस्तान कच्छ का रण देश के साथ-साथ विश्व के लिए भी एक प्रमुख पर्यटक स्थल है।

कहा जाता है कि गुजरात घूमने जाए और रन ऑफ कच्छ नहीं देखा तो फिर गुजरात घूमना बेकार है। यह एक ऐसा स्थान है जहां कच्छ संस्कृति, कला और परंपरा को देखने के बाद मन तृप्त हो उठता है। 

अगर आप भी आने वाले दिनों में रन ऑफ कच्छ घूमने का प्लान बना रहे हैं तो हम आपको 3 दिन रन ऑफ कच्छ घूमने का प्लान सटीक प्लान बना रहे हैं, जिन्हें फॉलो करके आसानी से एक्सप्लोर कर सकते हैं।   

कहा जाता है कि कच्छ का रण लगभग 20 हजार से भी अधिक किमी में फैला हुआ है। यह एक ऐसा भी स्थान है जिसका कुछ हिस्सा भारत और कुछ हिस्स पाकिस्तान में पड़ता है। 

रन ऑफ कच्छ दो हिस्सों में बंटा हुआ है। पहला हिस्सा ग्रेट रन ऑफ कच्छ और दूसरे हिस्से को लिटिल रन ऑफ कच्छ कहा जाता है। कहा जाता है कि पहले यह समुद्र का हिस्सा हुआ करता था, लेकिन भौगोलिक परिदृश्य के चलते यह नमक का रेगिस्तान बन गया। कच्छ वाइल्ड की सबसे बड़ी आबादी का घर भी माना जाता है। कहा जाता है कि कच्छ में लोथल और हड़प्पा संस्कृति से जुड़ी कई ऐतिहासिक चीजें भी मिली हैं। 

कच्छ में घूमने की जगहें 

कच्छ में घूमने के लिए लिए एक से एक बेहतरीन जगहें मौजूद हैं। इन जगहों पर हर दिन हजारों देशी और विदेशी पर्यटक घूमने के लिए पहुंचते रहते हैं। 

धोलावीरा:- धोलावीरा एक ऐतिहासिक जगह होने के लिए साथ-साथ एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल भी है। कहा जाता है कि कि यहां से इंडस घाटी सभ्यता और हड़प्पा संस्कृति से जुड़ी कई चीजें मिल चुकी हैं

विजय विलास पैलेस:- साल 1929 में राव विजयराजजी द्वारा निर्मित विजय विलास पैलेस कच्छ के रण स्थित एक ऐतिहासिक स्थल है। कहा जाता है कि यह पैलेस बंगाल की संलयन स्थापत्य शैली में निर्मित सुंदर मूर्तियों का एक प्रतीक है। (गुजरात में घूमने की जगहें)    

रन ऑफ कच्छ में होने वाले उत्सव:- रन ऑफ कच्छ में होने वाले उत्सव में भी आप शामिल हो सकते हैं। यहां 1 नवंबर से शुरू होकर 20 फरवरी तक रण उत्सव चलता है। रण उत्सव में आप ऊंटों की सवारी का भी लुत्फ उठा सकते हैं। 

कच्छ का रण कैसे पहुंचें?

रन ऑफ कच्छ देश के किसी भी कोने से आप आसानी से पहुंच सकते हैं।

·         ट्रेन से: रन ऑफ कच्छ के सबसे पास में भुज रेलवे स्टेशन है। भूज से लोकल बस या टैक्सी लेकर आसानी से पहुंच सकते हैं। 

·         हवाई यात्रा-रन ऑफ कच्छ के सबसे पास भुज एयरपोर्ट है। भूज से लोकल बस या टैक्सी लेकर आसानी से पहुंच सकते हैं। 

·         सड़क के द्वारा- आप देश के किसी भी कोने से रन ऑफ कच्छ सड़क के माध्यम से पहुंच सकते हैं। दिल्ली, हरियाणा, पंजाब आदि राज्यों से बस लेकर आसानी से पहुंच सकते हैं।

ठहरने की जगह?

रन ऑफ कच्छ के आसपास ऐसे कई होटल और टेंट हाउस मौजूद हैं, जहां आप आसानी से और बहुत कम पैसे में स्टे कर सकते हैं। आप भुज में भी ठहर सकते हैं। इसके लिए आप रन रेसॉर्ट, रण कांधी रेसॉर्ट, रन रेसॉर्ट धोलावीरा और होटल ऑफ़ कच्छ धोलावीरा में बहुत कम पैसे में ठहर सकते हैं। 

घूमने के लिए बजट

रन ऑफ कच्छ आप बहुत कम बजट में घूम सकते हैं। इसके लिए अगर आप दिल्ली से रन ऑफ कच्छ घूमने का प्लान बना रहे हैं तो 6-7 हजार में घूम सकते हैं। दिल्ली से भुज के लिए स्लीपर क्लास में 1 हजार में कम में टिकट मिल सकता है। इसके अलावा टेंट में होटल बुक करते हैं तो 2 हजार के अंदर में आसानी से ठहर सकते हैं। खाने-पीने पर दिन के हिसाब में 500-700 रुपये के बीच में कर सकते हैं। इसके अलावा ऊंट सफारी आदि एक्टिविटी का लुत्फ उठाना चाहते हैं तो 1000-2000 रुपये तक खर्च हो सकता है। शॉपिंग में 1-2 हजार रूपये के बीच में जमकर शॉपिंग भी कर सकते हैं। 

नोट: पहले दिन रन ऑफ कच्छ को एक्सप्लोर कर सकते हैं। दूसरे दिन कच्छ के आसपास मौजूद बेहतरीन जगहों को एक्सप्लोर कर सकते हैं और तीसरे दिन भुज की शानदार जगहों को एक्सप्लोर करते हुए घर के लिए वापसी कर सकते हैं।   

 अयोध्या, । अरुणांचल प्रदेश में इटानगर से थोड़ा आगे रोनो हिल्स पर दोइमुख में राजीव गांधी केंद्रीय विश्वविद्यालय स्थित है। यहां के हिंदी विभाग के अध्यक्ष डॉक्टर कोथेन लेगो जी बताते हैं कि देश की पूर्वी सीमा मणिपुर में 1467 ईस्वी में मणिपुर के राजा कियांबा को म्यामार के पोंग राजा खेखोंभा ने भगवान विष्णु की मूर्ति भेंट किया था। मणिपुर के राजा ने रामानंदी सम्प्रदाय का व्यापक प्रचार-प्रसार कराया था। उसी समय से मणिपुर में रामकथा का प्रचलन शुरू हो गया था। यहां पर दशहरे के दिन को रामणकप्पा अर्थात रावण वध का दिन मनाते हैं। यहां पर श्रीराम के नाम पर यहां के राजाओं ने सिक्के भी जारी किए हैं।

अयोध्या में अंकुरित, पुष्पित और पल्लिवित हुई संस्कृति अवध का अतिक्रमण करते हुए पूरे देश-दुनिया में फैल गई। यहां तक कि लोगों के जीवन का महत्वपूर्ण अंग बनकर संस्कृति में रच बस गई। अयोध्या के रामलला, वनवासी राम, राजा रामचंद्र और मर्यादा पुरुषोत्तम श्रीराम से गढ़े गए प्रतिमान और संस्कार लोगों के दिलों में बैठ गए जो इहलौकि और पारलौकिक जीवन दर्शन को समेटे थी। श्रीराम की संस्कृति का प्रभाव ही है कि रामलीला देश के सभी प्रांतों में अलग-अलग भाषाओं, बोलियों में आज भी प्रचलित है।


गुवाहाटी में सुशांत तालुकदार पत्रकार हैं वह कहते हैं कि बीते पचास सालों में पूर्वोत्तर में चर्च की गतिविधियां काफी बढ़ी हैं लेकिन धर्म बदलने के बाद भी संस्कृति पर जो गहरी छाप है, उसे बदल पाना संभव नहीं हुआ है। यह बिलकुल सत्य है कि मदर टेरेसा ने सेवा की आड़ में सनानत धर्म का काफी नुकसान किया है। राजीव गांधी केंद्रीय विश्वविद्यालय के ही हिंदी विभाग के प्रोफेसर डॉ विश्वजीत मिश्र बताते हैं कि यहां पहाड़ों पर दूर-दराज तक अस्पतालों का अभाव रहा है। जिसका फायदा मदर टेरेसा और क्रिश्चियन मिशनरीज ने उठाया। सेवा की आड़ में एक पैरासीटॉमाल की गोली और एक साड़ी देकर भी धर्म परिवर्तन कर लिया गया। दूसरी तरफ पूर्वोत्तर को नशे के दलदल में धकेलने में यहां के मिशनरीज का बहुत बड़ा योगदान है। पूर्वोत्तर को कुछ रोक रखा है, आज भी कुछ शेष है तो वह सिर्फ यहां की संस्कृति है। धर्म बदला लेकिन संस्कृति नहीं बदलवाया जा सका। यह असंभव था। आज भी पूर्वोत्तर के आदिवासी समाज की परंपराओं, संस्कृति में राम और कृष्ण विराजमान हैं। असम में रामकथा का प्रभाव यहां की लोक संस्कृति में काव्य में लोक नाट्य, चित्रकला लगभग हर जगह मौजूद है। असम के सांस्कृतिक जीवन में श्रीराम का आदर्श भौतिकवादी युग में तनाव से मुक्त होने का माध्यम है। राज्य भर में आपको श्रीराम से संबंधित अनेक मंदिर और तीर्थ सहज रुप में मिल जाएंगे।

पूर्वोत्तर के मातृप्रधान समाज को भारत का गर्भनाल कहा जाता है, जहां भारत पैदा हुआ है। भगवान कृष्ण की ससुराल पूर्वोत्तर हैं। आज भी यहां पर रुकमंद जनजाति है तो अर्जुन की धर्मपत्नी उलुपी के नाम से यहां एक जिला है। भीम की ससुराल हिडिम्बा जिसे कालांतर में दीमापुर कहा गया। राजबाड़ी की वह गोल पहाड़ियां जिससे घटोत्कच खेला करते थे। यहां पर राम और रामायण का प्रभाव गहरे तक व्याप्त है। विभिन्न भाषा, बोली और स्थानीय संस्कृति में कश्मीर से कन्याकुमारी, अटक से कटक तक राम किस प्रकार रमते हैं, इसे देखना भी आवश्यक है। उड़ीसा में उड़िया भाषा में गोस्वामी तुलसीदास के श्री रामचरित मानस के आधा दर्जन से अधिक अनुवाद मिल जाएंगे। यहां पर धूमधाम से श्रीरामलीला का मंचन किया जाता है, साथ ही यहां के समाज में हनुमान जी की पूजा का विशेष महत्व है। प्रमुख तीर्थ जगन्नाथ पुरी में रामनवमी को भव्य आयोजन किया जाता है। रामानुज संप्रदाय का एम्मार मठ यहीं पर है। यहां की लोक कला और चित्रकला में श्रीराम लोकमानस में गहरे तक उतरे हैं।


बंगाल और झारखंड में राम के प्रभाव को लेकर संत स्वामी आदित्य आनंद बताते हैं कि मिथिला की लोक चित्रकला तो मधुबनी में है ही, मिथिलांचल में विवाह परंपरा में रामकथा का स्पष्ट प्रभाव है जो युग-युगांतर से प्रचलन में है। इसी तरह उत्तर प्रदेश और मध्यप्रदेश के बीच बुंदेलखंड का इलाका तो राममय है ही, यहां चित्रकूट की पहचान ही भगवान राम और गोस्वामी तुलसीदास के कारण जाना जाता है। भगवान ने यहां पर कई वर्षों तक निवास किया। खजुराहो में भी चंदेल राजाओं ने हनुमान की विशाल प्रतिमा की स्थापना किया है। बुंदेलखंड का प्रसिद्ध दीवार नृत्य पर भगवान श्रीराम का प्रभाव देखा जा सकता है। इसी तरह दीपावली के दिन यहां पर कामदगिरी क्षेत्र में शस्त्र प्रदर्शन किया जाता है जो भगवान राम के लंका विजय से वापस आने के उपलक्ष्य में किया जाता है।


झांसी के पास ओरछा में तो राजाराम का प्रसिद्ध मंदिर है जिसकी महिमा किसी भी तरह अयोध्या से कम नहीं कही जा सकती। महाकवि कालीदास अपने कृति मेघदूत में चित्रकूट के रामगिरी आश्रम को प्रसिद्ध रामतीर्थ कहा है। बुंदेलखंड से ही सटा हुआ पन्ना जिला है, जहां के नचना गांव में श्रीराम से जुड़ी मूर्तिकला का पहला अंकन किया गया है। इसी तरह झांसी के देवगढ़ के विष्णु मंदिर में भी ऐसी ही मूर्तिकला देखने को मिलती है। कालिंजर के दुर्ग का पांचवां दरवाजा हनुमान द्वार कहा जाता है।


इसी तरह राजस्थानी चित्रकला में श्रीराम का अद्भुत प्रभाव देखने को मिलेगा। मेवाड़ शैली में रामायण का चित्रांकन देखने लायक है। इसी तरह मेवाड़, कोटा, बूंदी, किशनगढ़, अलवर, बिकानेर, जयपुर में श्रीराम चरित मानस और वाल्मीकि कृत रामायण के आधार पर अद्भुत चित्र बनाए गए हैं। इसके अलावा राजस्थानी लोकगीतों में भी श्रीराम चरित्र का गायन किया जाता है।


कर्नाटक में तो लगभग हर घर में कोई रामप्पा, रामयप्पा, रामचंद्रया, रामचंद्रप्पा, रामचंद्र राव, रामराव जैसे नाम मिलेंगे। कर्नाटक के लोक संगीत में रामप्रिय और रघुप्रिय राग ही पाए जाते हैं। कन्नड़ भाषा में गीतों, लोक परंपरा, त्योहार में श्रीराम की संस्कृति के प्रभाव को देखा जा सकता है। यहां का यक्षगान और नृत्य में रामकथा का ही मंचन किया जाता है। इसके अलावा कठपुतलियों के माध्यम से रामलीला का आयोजन किया जाता है। इसी तरह आंध्रप्रदेश में भद्राचलम नगर की स्थापना श्रीराम की भक्ति में ही किया गया है। इसे आप आंध्रप्रदेश की अयोध्या कह सकते हैं।


गुंटुर जिले में जटायु ने रावण से युद्ध किया था। पंचवटी गोदावरी नदी के तट पर आंध्रप्रदेश के गुंटुर जिले में ही स्थित है। यही पर शबरी का आश्रम भी है। इसके अलावा किष्किंधा पर्वत भी आंध्रप्रदेश में ही है जहां सुग्रीव और राम की मित्रता हुई थी। यहीं पर बालि का वध किया गया था। केरल हाईकोर्ट में अधिवक्ता और योग शिक्षक जगदीश लक्ष्मण बताते हैं कि आप मेरा ही नाम देख लिजिए इससे आपको तमिलनाडू और केरल में श्रीराम के प्रभाव का अंदाजा हो जाएगा। मैं केरल का हूं, मलयाली हूं लेकिन मेरा नाम जगदीश लक्ष्मण है। केरल और तमिलनाडू के घर-घर में लोग मिलेगें जिनका नाम रामायण के पात्रों के नाम पर हैं। हमारे यहां रावण, मेघनाथ, कुंभकरण का पुतला दहन नहीं किया जाता लेकिन दशहरे के समय रामायण का पाठ किया जाता है। हनुमान जी की पूजा और सुंदरकांड घर-घर होता है। तमिलनाडू में नयनार संतों को कौन भूल सकता है। नयनार, आलावार संत परंपरा भगवान विष्णु से जुड़ी है, जिसमें रामावतार की पूजा की जाती है। इसके अलावा तमिल भाषा में कम्ब रामायण तमिलनाडू समेत पूरे दक्षिण भारत में आदर से पढ़ा जाता है। जगदीश लक्ष्मण बताते हैं कि केरल में रामकथा गाकर अपनी जीविका चलाने वाली पंडारण जाति आज भी है, जिनको लोग आदर सम्मान देते हैं। यहां पर कच्चू रामन, कच्यूरामन, रामपुरम, रामनगरी, रामनाट्यपुरा जैसे स्थान है। कोई भी कार्य हो लोग श्रीराम का नाम लेना नहीं भूलते।

ब्रह्मा इस नगरी की बुद्धि से, विष्णु चक्र से और मैं स्वयं अपने त्रिशूल से अयोध्या की रक्षा करता हूं। अयोध्या शब्द में ही ब्रह्मा, विष्णु और शिव का निवास है। कैलाश पर्वत पर भगवान शिव ने माता पार्वती को अयोध्या की महिमा और इतिहास बताया। महादेव शिव ने बताया कि अयोध्यापुरी सभी नदियों में श्रेष्ठ सरयू नदी के दाहिने किनारे बसी हुई है। अयोध्या में जन्म लेने वाले प्राणी अजन्मा हैं, मानव सृष्टी सर्वप्रथम यहीं पर हुई थी।

आकारो ब्रह्म रूपस्य, घकारो रुद्र रूपते।

यकारो विष्णु रूपस्य, अयोध्या नाम राजते।।

एतद्वेशसृतस्य सकाशादगजन्मना।

स्व-स्वं चरितं शिक्षरेन पृथ्व्यिां सर्व मानवा:।। (मनुस्मृति)

अद्भुत! अग्म्य! अनादि-अनंत पावन अयोध्या नगरी सृष्टी की उत्पत्ति की साक्षी है। सत्य-सनातन अयोध्या के गर्भनाल से जुड़ा है, जिसकी चर्चा इन दिनों पूरी दुनिया में है। भारतवर्ष के उत्थान-पतन की कहानी कहती अयोध्या पांच सौ सालों के लंबे संघर्ष के बाद अपने दिव्य स्वरुप को धारण कर रही है। कैसी थी अयोध्या? क्या था उसका महत्व और किन वेद-पुराणों, ग्रंथों में अयोध्या की क्या चर्चा की गई है? इसकी गहन पड़ताल करेंगे। मर्यादा पुरुषोत्तम श्रीराम के पूर्वजों से लेकर काल चक्र में आए झंझावातों की चर्चा करेंगे। तो मुगल आक्रमण से लेकर, मंदिर आंदोलन, कारसेवा और अदालती निर्णय समेत भव्य मंदिर निर्माण की रोचक घटनाओं, तथ्यों और तर्को से भी साक्षात्कार कराएंगे...

हमारे इस अभियान की सबसे बड़ी चुनौती अयोध्या के ज्ञात-अज्ञात प्राचीन इतिहास को समझना था। जिस पर आधुनिक इतिहासकारों ने बहुत कम लिखा है। वेद-पुराण और धर्मग्रंथों में अयोध्या को लेकर जो लिखा गया है, उसे कैसे समझा जाए? हमारी इस समस्या का समाधान किया अयोध्या धाम के संतों और विद्वानों ने, सबसे पहले हम पहुंंचे अयोध्या के हनुमत निवास के महंत आचार्य मिथिलेशनंदिनी शरण महाराज के पास जो प्राचीन अयोध्या के शोधार्थी रहे हैं। वह बताते हैं कि 'जिस समय दुनिया में मानचित्र का भी आविष्कार नहीं हुआ था, उस समय भारत भूमि पर सभ्यता का सूर्य अपनी किरणें बिखेर रहा था। उस समय भारत की राजधानी अयोध्या थी, जिसका प्रमाण है सृष्टि रचना का इतिहास।' आखिर इस दावे के पीछे सच्चाई क्या है? तो वह वेद-पुराणों से अनेक उदाहरण देते हैं और कहते हैं कि 'इतिहासकरों ने वेद-पुराणों को भी इतिहास के स्रोत के रुप में स्वीकार किया है।'

चौल्डियन सभ्यता के अनुसार पृथ्वी की उम्र लगभग 20 लाख वर्ष है, जबकि एबीलोनियन के अनुसार पृथ्वी की आयु लगभग 5 लाख वर्ष है। हमारे धर्मग्रंथों में विस्वान सूर्य को कहा जाता है, और इसे सूर्य का पुत्र भी कहा जाता है। वैवस्तमनु इसी सूर्यनारायण वंश के थे, जिसके नाम पर सूर्य वंश आया। आज भी सराय नाम का गांव अयोध्या में विद्यमान है, जहां इस वंश के लोग रहते थे। भूगोल के अनुसार अयोध्या 29-47 उत्तरी अक्षांश और 85-15 पूर्वी देशांतर पर अवस्थित है। वशिष्ठ संहिता में उल्लेख है कि

वैरेण्यं सर्व लोकनां हिरण्या चिन्मया जय।
अयोध्या नंदिनी सत्या राजिता अपराजिता।।
कल्याणकारी राजधानी या त्रिपादम्य निराजया।
गोलोक हृदयंन्था च संस्था सा साकेतपुरी।।

(वशिष्ठ संहिता, 47 व 48 श्लोक)

समस्त लोकों के माध्यम से जो वंदित है, ऐसी अयोध्यापुरी भगवान के समान चिन्मय अनादि है। यह आठ नामों से पुकारी जाती है जिसमें हिरण्या,चिन्मया,जया,अयोध्या,नंदिनी,सत्या और अपराजिता है। हिंदू धर्मग्रंथों में अयोध्या को सृष्टी की उत्पत्ति के साथ ही बताया जाता है। यहां तक कि रुद्रयामल ग्रंथ में इसे महाराज मनु ब्रह्मा जी से मांग कर पृथ्वी पर लाए ऐसा वर्णन किया गया है। अयोध्या के प्राचीन इतिहास को समझना बेहद जटिल कार्य है, लेकिन असंभव कदापि नहीं है। हमने इसे समझने के लिए अयोध्या गजेटियर से लेकर वाल्मीकि रामायण तक खंगालने का प्रयास किया। वाल्मीकि रामायण को देखने से यही लगता है कि अयोध्या दुनिया में मौजूद पहली राजधानी थी, जिसे महाराज मनु ने बसाया था। जिसकी लंबाई बारह योजन और विस्तार तीन योजन थी।

अयोध्या नाम तत्रास्ति नगरी लोकविश्रुता।

मनुना मानवेंद्रेण पुरैव निर्मिता स्वयं।।

आयता दश च द्वे च योजनानि महापुरी।

श्रीमति त्रीणि विस्तीर्णा नानासंस्थानशोभिता।।

(वाल्मीकि रामायण, बालकांड)

कौशल की राजधानी अयोध्या के चारों तरफ कोट था। कोट के ऊपर तरह-तरह के यंत्र रखे हुए थे। इन यंत्रों से अग्रिचूर्ण फेंका जाता और नगर की रक्षा की जाती थी। हमने जब इस बारे में जानने का प्रयास किया कि वाल्मीकि रामायण में अग्रिचूर्ण क्या बारुद को कहा गया है। तो इस बारे में रामायण के अध्येता संस्कृत के प्राध्यापक चंद्रमोहन शुक्ल कहते हैं कि 'अग्रिचूर्ण से आशय आज के बारुद से भले ही न हो, लेकिन यह बारुद का पूर्वज ही रहा होगा। उस समय की वैज्ञानिक प्रगति बेहद आगे थी, समय चक्र में हमने काफी चीजें खो दी हैं।' बहरहाल, वह रामायण की संस्कृत श्लोकों को हमारे लिए सरल कर देते हैं, और बताते हैं कि कोट एक प्रकार की मोटी दीवार हुआ करती थी। जिसके नीचे खाई थी और उसमें जल भरा रहता था। पास में ही सरयू का प्रवाह था, जिसका जल इन कोट के खाईयों में भरा रहता था।

अयोध्या नगर धन-धान्य से परिपूर्ण था। इसका उल्लेख कथावाचक आचार्य राजेश ठाकुर करते हैं। वह कहते हैं कि अयोध्या के उत्थान-पतन के पीछे के कारणों में यह बड़ा कारण रहा होगा। संस्कृत प्राध्यापक चंद्रमोहन शुक्ल कहते हैं कि रामायण में जो वर्णन है उसके अनुसार अयोध्या के चारों तरफ सैर करने की सड़कें थी, जिसे 'महापथ' कहा गया है। वह बताते हैं कि

मुक्तपुष्पावकीर्णेन जलसिक्तेन नित्यश:।।

अयोध्या में विशेष उत्सवों में शहर में सुगंधित जल का छिड़काव होता था। सुगंधित पुष्प सड़कों पर चारों तरफ होते थे और राह चलते लोग फूलों पर चला करते थे। महर्षि वाल्मीकि कहते हैं कि अयोध्यावासी धर्मपरायण, साधु और राजभक्त थे, चारों वर्ण के लोग अपने-अपने काम में सुखी थे। अयोध्या पर अपनी पड़ताल के सिलसिले में ही हमारे हाथ आई पश्चिमी इतिहास लेखक मार्शमैन की यह टिप्पणी, जिसमें वह लिखते हैं कि ....

'अयोध्या के राजा सगर बहुत प्रतापी और महाबली थे। उनके नाम पर ही समुद्र का नाम सागर पड़ा है। उनकी पत्नी महारानी शैव्या के पुत्र रोहित के साथ काशी में जाकर डोम के हाथ बिकने वाले सत्यवादी राजा हरिशचंद्र की जन्मभूमि और पतित पावनी गंगा जी को धरती पर लाने वाले महाराजा भगीरथ अयोध्या के राजा थे। इतना ही नहीं, मनुष्यों से लेकर देवताओं की सहायता करने वाले महाराजा दधीचि अयोध्या के सम्राट थे, जिन्होंने अपनी हड्डियों तक का जन कल्याण में दान कर दिया था। इसी वंश में भगवान का राम का जन्म हुआ था।'

आठ नामों से जानी जाती है अयोध्या

पृथ्वी पर सात मोक्षदायिनी नगरों में प्रथम नगरी अयोध्या को महाराजा मनु ने बसाया था। सरयू नदी के किनारे यह नगरी 12 योजन (144 किमी.) लंबी और तीन योजन (36 किमी.) चौड़ी थी। मान्यता है कि अयोध्या पहले भगवान बैकुंठनाथ की थी, इसे महाराजा मनु पृथ्वी पर अपना प्रधान कार्यालय बनाने के लिए उनसे मांगकर लाये थे।

बैकुंठ से लाकर मनु ने अयोध्या को पृथ्वी पर अवस्थित किया और फिर सृष्टि की रचना की। इस पावन भूमि की सेवा करने के बाद महाराज मनु ने इसे महाराजा इच्छवाकु को दे दिया था। प्राचीन ग्रंथों में अयोध्या को हिरण्या, चिन्मया, जया, साकेत, विशाखा, कौशलपुरी, अपराजिता और अवधपुरी भी कहा गया है। प्राचीन इतिहास की पुस्तकों से हमने जब अयोध्या को समझने का प्रयास किया तो इतिहास के जानकार कहते हैं कि ज्ञात इतिहास से भी प्राचीनतम इतिहास अयोध्या का है। जिसे इतिहास से आगे जाकर समझना होगा। हालांकि कौशल साम्राज्य के बारे में अनेक इतिहासकार लिखते हैं कि एक समृद्ध संस्कृति वाला प्राचीन भारतीय साम्राज्य था, जो वर्तमान में उत्तर प्रदेश से लेकर पश्चिमी उड़िसा तक फैला हुआ था। उत्तर वैदिक काल के दौरान एक छोटे राज्य के रूप में उभरा, जिसका संबंध पड़ोसी विदेह से था। गोंडा के समीप सेठ-मेठ में आज भी इसके भग्नावशेष (टूटी-फूटी वस्तु के टुकड़े) मिलते हैं। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व यहां का प्रमुख नगर साकेतनगर अयोध्या हुआ करता था जो भगवान राम की जन्मभूमि है। अयोध्या का अर्थ है जिससे 'युद्ध न किया जा सके'। वैसे तो ब्रह्मपुराण, विष्णु पुराण, वाराह पुराण, श्रीमद्भागवत, वायु पुराण, मत्स्य पुराण और ब्रह्मांड पुराण में अयोध्या की चर्चा की गई है, लेकिन स्कंद पुराण और पद्मपुराण में अयोध्या की विस्तार से वर्णन किया गया है।

हम कह सकते हैं कि काल के प्रवाह में अयोध्या उजड़ती, बसती और बदलती रही है लेकिन अयोध्या की सत्य, सनातन अंर्तधारा अनादि है, अनंत है, सृष्टी का विधान है।

भगवान विष्णु के श्रीराम रूप में अयोध्या में अवतार ग्रहण करने से पहले ऋषि, मुनि, तपस्वी अयोध्या पहुंच जाते हैं और घनघोर तपस्या करते हैं। उनकी तपस्या से अयोध्या में सकारात्मक ऊर्जा की सघनता बढ़ जाती है। जिसके कारण अवतार का मार्ग प्रशस्त होता है। चैत्र रामनवमी को भगवान राम का जन्म अयोध्या में होता है और धर्मग्रंथों के अनुसार श्रीराम का जीवन चरित आरंभ हो जाता है।

प्राचीन इतिहास की पुस्तकों में एकमत है कि अयोध्या सूर्यवंशी सम्राटों की राजधानी रही है। श्रीराम चरित मानस के विद्वान डॉक्टर विश्वजीत मिश्र बताते हैं कि सूर्यवंश में ही प्रतापी राजा रघु हुये,जो महाराज दिलीप के पुत्र थे। राजा रघु से यह वंश रघुवंश कहलाया।

इस वंश में इक्ष्वाकु, ककुत्स्थ,हरिश्चंद्र,मांधाता,सगर,भगीरथ,अंबरीष,दिलीप,रघु,दशरथ,राम जैसे प्रतापी राजा हुये हैं। रघुवंशियों के कुछ राजाओं का वर्णन रघुवंशकाव्य में दिया गया है।

अयोध्या को समझने के लिए श्रीराम का होना जरुरी है। क्यों कि श्रीराम ही अयोध्या हैं, और अयोध्या ही श्रीराम। जब हम अयोध्या को समझने की कोशिश करते हैं तो अयोध्या के साथ ही तीन नाम एक दूसरे से गूंथे हुए मिलते हैं- राम, अयोध्या और सरयू। सृष्टी की व्यवस्था को ठीक करने के लिए भगवान विष्णु ने कई अवतार लिए हैं। जिसमें मत्स्य, कूर्म, नृसिंह अवतार आदि धारण किए, जबकि श्रीराम और भगवान परशुराम के रुप में उन्होंने अंशावतार लिया है। जिसमें उन्होंने अपनी चार भुजाएं प्रगट नहीं किया है। श्रीरामचरित मानस में तुलसी दास लिखते हैं कि

सो अवसर विरंचि जब जाना,चले सकलि सुर साजि विमाना। गगन विमल संकुल सुर जूथा, गावहिं गुन गंधर्व वरुथा।।

(श्रीरामचरित मानस, बालकांड)

हनुमत निकेतन के महंत मिथिलेश शरण नंदिनी कहते हैं कि भगवान राम सूर्यवंशी थे। इस वंश के प्रथम महाराजा मनु थे। वाल्मीकि रामायण से लेकर हमारे पुराणों में वर्णन है कि महाराज मनु की 65 वीं संतति के रूप में भगवान राम ने जन्म लिया था। भविष्य पुराण का उल्लेख करते हुए वह कहते हैं कि प्रतिसर्ग पर्व में श्वेत वाराह नामक कल्प में ब्रह्मा जी के मौन दिन में सुप्त मुहूर्त में वैवस्वत मनु का जन्म हुआ था। मनु ने सरयू नदी के तट पर सौ सालों तक कठोर तप किया। जिसके बाद उनको इक्ष्वाकु नाम के पुत्र पैदा हुआ। इक्ष्वाकु के पुत्र विकुक्षी हुए जो घनघोर तपस्या करते रहे। इसके बाद रिपुंजय का जन्म हुआ जिनके पुत्र का नाम कुकुत्क्षथ बताया जाता है।

महाराज मनु की संततियों में विंबगशय, अर्दनाम, भद्राख, युवननाश्च, सत्वपाद, श्रवस्थ, वृहदस्व, कुवलयावश्यक, भिकुम्भक, संकटाश्व, प्रसेनजीत, तद्रणाश्व, मान्यता, पुरुकुत्स, चिशतश्व, अनरणय का नाम विशेष रुप से उल्लेखनीय है।

भगवान राम के पूर्वज

भगवान राम के पूर्वज राजाओं में अनरण्य को सतयुग के द्वितीय चरण का राजा बताया गया है। इन्होंने 28 सहस्र वर्ष तक राज्य किया था। इसके पश्चात पृषदश्व, हर्तश्व, वासुमान तथा तात्विधन्वा के नाम बताए गए हैं। दूसरे पाद की समाप्ति पर त्रिधन्वा, त्र्यारणय, त्रिशंकु, रोहित, हवरीत जंचुभुप, विजय, तद्ररूक तथा उसका पुत्र सगर बताए गए हैं। वैवस्वत आदि राजाओं के काल में मणि, स्वर्ण आदि की समृद्धि थी। सतयुग के तृतीय चरण के मध्य में सगर नाम के राजा हुए। वह शिव के परम भक्त थे और सदाचारी भी थे। उस सगर राजा के पुत्रों को सागर कहा जाने लगा।

गीता प्रेस की कल्याण पत्रिका में प्रकाशित लेख के अनुसार भगवान राम के पूर्वज महाराजा दिलीप के पुत्र महाराजा रघु के जन्म की कहानी की है कि राजा दिलीप धनवान, गुणवान, बुद्धिमान और बलवान के साथ ही धर्मपरायण भी थे। वे हर प्रकार से सम्पन्न थे परन्तु कमी थी तो सन्तान की। इस कमी से वे शोक संतप्त भी रहने लगे थे।

संतान प्राप्ति का आशीर्वाद पाने के लिए दिलीप को गोमाता नंदिनी नामक गाय की सेवा करने का सुझाव ऋषि-मुनियों द्वारा दिया गया। राजा दिलीप के जीवन का उद्देश्य ही गोसेवा हो गया था। एक बार वे नंदिनी को लेकर जंगल पहुंचे तो वहां एक शेर ने नंदिनी गाय पर हमला कर दिया। गाय को बचाने के लिए और शेर की भूख मिटाने के लिए महाराजा दिलीप ने खुद को शेर के आहार के रूप में समर्पित करने की प्रार्थना की। शेर उनकी प्रार्थना स्वीकार कर लेता है और उन्हें मारने के लिए छलांग लगता है। इस छलांग के साथ ही वह ओझल हो जाता है।

तब नन्दिनी बताती है कि उसी ने परीक्षा लेने के लिए यह मायाजाल रचा था। नंदिनी दिलीप की सेवा से प्रसन्न होकर पुत्र प्राप्ति का आशीर्वाद देती है। राजा दिलीप और सुदक्षिणा को पुत्र रत्न की प्राप्ति होती है। इस गुणवान पुत्र का नाम रघु रखा जाता है जिसके पराक्रम के कारण ही इस वंश को रघुवंश के नाम से जाना जाता है। जिस वंश में आगे चलकर प्रतापी राजा दशरथ के महल में भगवान राम, लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्र का जन्म होता है।

 अयोध्या और मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान राम को लेकर धर्मग्रंथों से लेकर इतिहास को समझने के लिए कुछ किताबों और संत महात्माओं से मिलने पर नित नई जानकारियां मिल रही हैं। राम की पैड़ी पर अनवरत यज्ञ-अनुष्ठान करने वाले संत पंडित कल्किराम ने बताया कि 'यदि आपको रामायण काल की कुछ घटनाओं को जानना है तो आपको 'जनकौरा' गाँव स्थित मंत्रकेश्वर महादेव मंदिर जाना चाहिए। वहां आपको महाराजा जनक द्वारा स्थापित शिवलिंग का दर्शन हो जाएगा।'

पंडित कल्किराम जी ने बताया कि शहर से सटे स्थल 'जनौरा' का नाम ही त्रेता युग में 'जनकौरा' हुआ करता था। पंडित कल्किराम को धन्यवाद करने के बाद जनकौरा को खोजने निकल पड़ा। नाका हनुमान गढ़ी के पास स्थित जनौरा (जनकौरा) पहुंच गए। मंदिर ढूंढने में कुछ खास कठिनाई नहीं हुई। लखौरी ईंटों (बेहद पतली ईंटों) से बना यह मंदिर काफी भव्य और मनमोहन था। मंदिर के सामने स्थित सरोवर उसकी भव्यता को और बढ़ा रहा था। यहां पर मंदिर के पुजारी शिवरतन सिंह से मुलाकात हुई। हमने मंदिर के पास स्थापित एक शिवलिंग और उनके सामने स्थापित भगवान नंदी को देखा।

पुजारी शिव रतन सिंह ने बताया कि 'जनकौरा का जिक्र तुलसीदास ने श्रीरामचरित मानस के बालकांड में भी किया है। जनकौरा से पहले इस स्थान का नाम जानकी नगर था।' उन्होंने बताया कि 'माता जानकी का भगवान राम से पाणिग्रहण होने के बाद वे अयोध्या आ गईं। इसके उपरांत महाराजा जनक काफी उदास रहने लगे। वे अयोध्या तो आना चाहते थे पर उनके सामने यह समस्या आ गई कि सनातन धर्म में बेटी के घर रुकना वर्जित है। महाराजा जनक ने इस परंपरा का पालन करते हुए अयोध्या के राजा दशरथ से उचित मूल्य चुकाकर जनकौरा को खरीद लिया और यहां आकर भगवान भोलेनाथ की आराधना के लिए मंदिर का निर्माण कराया।'

मंदिर के पुजारी ने शिवरतन सिंह ने बताया कि 'त्रेता युग में अवतरित भगवान राम जब धरती पर निर्धारित अपनी अवधि पूर्ण कर चुके तो कालदेव स्वयं उनसे मिलने आये और उन्होंने इसी स्थान पर बैठकर भगवान से मंत्रणा की थी। उसी के बाद इस मंदिर का नाम मंत्रकेश्वर महादेव पड़ा।'

पुजारी के अनुसार इस मंदिर में राजा जनक ने शिवलिंग स्थापित न कर महादेव और मां पार्वती का स्वरूप स्थापित किया था, यही कारण है कि उक्त स्वरूप अन्य शिवलिंग से भिन्न है। अयोध्या के मुख्य सात पीठों में मंत्रकेश्वर महादेव मंदिर भी शामिल है। बताया यह जाता है कि बाबर की सेना ने इस मंदिर को भी काफी क्षति पहुंचाई थी, लेकिन वह भगवान के स्वरूप को नुकसान नहीं पहुंचा सका। यहां पर स्थित प्राचीन शिवलिंग कई स्थानों से टूट चुका था। इस स्वरूप के पौराणिकता का अनुमान भी लगाना कठिन हो रहा था।

 सांस्कृतिक असाधारणता का एक आदर्श अवतार, कालबेलिया नृत्य लय, अनुग्रह, जुनून और मंत्रमुग्ध कर देने वाली गतिविधियों का एक सर्वोत्कृष्ट मिश्रण है जो इसे देखने वाले किसी भी व्यक्ति को मंत्रमुग्ध कर देता है। 

 बिहार को "निर्वाण की भूमि" के रूप में जाना जाता है । मठों की भूमि, एक ऐसी भूमि जहां हर किसी के लिए धार्मिक स्थान हो सकता है। बौद्धों का सबसे पवित्र स्थल बोधगया राज्य में स्थित है। ये जगह पूरी दुनिया में मशहूर है. जैन धर्म के संस्थापक भगवान महावीर का जन्म वैशाली में हुआ था। सिखों के दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंहजी का जन्म बिहार की राजधानी पटना में हुआ था। राज्य में कई धार्मिक श्रद्धालु आते हैं और यह अपने त्योहारों के लिए जाना जाता है। राज्य की सांस्कृतिक विरासत बहुत पुरानी है और लोगों ने इसे संभालकर रखा है। वह स्थान जहां राजा जनक की बेटी, भगवान राम की पत्नी देवी सीता का जन्म हुआ था और यह राज्य अपनी मधुबनी पेंटिंग और लीचविस के लिए बहुत प्रसिद्ध है। बिहार के कुछ महत्वपूर्ण पर्यटन स्थल हैं पटना, वैशाली, बोधगया, नालंदा, पावापुरी, राजगीर, कुशीनगर। यहाँ हम वैशाली पर्यटन के बारे में जानेंगे -

वैशाली

वैशाली केले, आम, पेड़ों और चावल के खेतों से घिरा एक खूबसूरत स्थान है। वैशाली का इतिहास बहुत पुराना है| वैशाली को एक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल माना जाता है क्योंकि जैन धर्म के संस्थापक भगवान महावीर का जन्म यहीं हुआ था। भगवान बुद्ध ने अपना अंतिम उपदेश भी यहीं वैशाली में दिया था। बुद्ध स्तूप- I, बुद्ध स्तूप- II, कुंडलपुर, विश्व शांति स्तूप, बावन पोखर मंदिर, अशोकन स्तंभ, रामकुंड टैंक, राजा विशाल का गढ़, शांति स्तूप वैशाली में घूमने के लिए सबसे लोकप्रिय स्थानों में से कुछ हैं।
भगवान बुद्ध की पवित्र राख का आठवां हिस्सा एक पत्थर के ताबूत में बुद्ध स्तूप I में रखा गया था। स्तूप का बाहरी भाग अब जर्जर हालत में है और इसकी सतह समतल है। बुद्ध स्तूप II का निर्माण 1958 में किया गया था जब इस स्थल की खुदाई के दौरान भगवान बुद्ध की राख से युक्त एक और ताबूत की खोज हुई थी। कुंडलपुर भगवान महावीर का जन्म स्थान है और वैशाली से 4 किमी की दूरी पर है। ऐसा माना जाता है कि जैन तीर्थंकर भगवान महावीर का जन्म 2550 साल पहले हुआ था। कहा जाता है कि भगवान महावीर ने अपने जीवन के पहले 22 वर्ष यहीं बिताए थे।

बावन पोखर मंदिर पाल काल में बना एक पुराना मंदिर है। यह मंदिर बावन पोखर के उत्तरी तट पर स्थित है और इसमें कई हिंदू देवताओं की सुंदर छवियां स्थापित हैं। अशोक स्तंभ का निर्माण सम्राट अशोक ने कोल्हुआ में करवाया था। इस स्तंभ को सिंह स्तंभ के नाम से भी जाना जाता है। यह स्तंभ लाल बलुआ पत्थर के अत्यधिक पॉलिश किए गए एकल टुकड़े से बना है, जिसके ऊपर एक घंटी के आकार का शिखर है और यह 18.3 मीटर ऊंचा है। स्तंभ के शीर्ष पर एक शेर की आदमकद आकृति स्थापित है। यहां एक छोटा तालाब है जिसे रामकुंड तालाब के नाम से जाना जाता है जिसे बंदर तालाब के नाम से भी जाना जाता है। तालाब अब एक ठहरा हुआ तालाब है। ऐसा माना जाता है कि इसे बंदरों ने खोदा था जिन्होंने भूखे बुद्ध को शहद का कटोरा दिया था।

राजा विशाल का गढ़ एक विशाल टीला है जिसकी परिधि लगभग एक किलोमीटर है और दीवारें लगभग 2 मीटर ऊंची हैं और उनके चारों ओर 43 मीटर चौड़ी खाई है। कहा जाता है कि यह स्थान प्राचीन संसद भवन है। संघीय विधानसभा के सात हजार से अधिक प्रतिनिधि कानून बनाने और उस समय की समस्याओं पर चर्चा करने के लिए यहां एकत्र हुए। शांति स्तूप राज्याभिषेक टैंक के दक्षिणी तट पर स्थित है और इसे बुद्ध विहार सोसायटी द्वारा बनाया गया है।

पहुँचने के लिए कैसे करें ?
वैशाली सड़क मार्ग द्वारा पटना (56 किमी), मुजफ्फरपुर (36 किमी) और हाजीपुर (35 किमी) से जुड़ा हुआ है। रेलवे स्टेशन हाजीपुर और मुजफ्फरपुर में हैं। निकटतम हवाई अड्डा पटना (70 किमी) में है।

 मधुबनी चित्रकला बिहार राज्य की लोककला है | जिसे मिथिला चित्रकारी भी कहते हैं |बिहार में एक जिला है, मधुबन जिसका अर्थ है शहद का जंगल | यह चित्रकारी मधुबनी जिले का स्थानीय कला है |

यह चित्रकला प्राकृतिक रंगों से की जाती है | इसमें इस्तेमाल किए जाने वाले रंग आमतौर पर चावल के पाउडर, हल्दी, चंदन, पराग, वर्णक, पौधों, गाय का गोबर, मिट्टी और अन्य प्राकृतिक स्त्रोतों से प्राप्त होते हैं, जो चित्रकार खुद बनाता है | ये रंग अक्सर चमकदार होते हैं | दीपक और कालिख और मिट्टी जैसे रंग द्रव्य क्रमश: काले और भूरे रंग के बनाने के लिए उपयोग किए जाते हैं |

आधुनिक ब्रश के बजाये, चित्र बनाने के लिए पतली टहनी, माचिस, अंगुलियों और परंपरागत वस्तुओं का उपयोग किया जाता है |

इस चित्रकला की 5 शैलियां हैं- भरनी, कचनी, तांत्रिक, गोदना, और कोहबर | हालांकि मुख्य रूप से मधुबनी चित्रकला 2 तरह की होतीं हैं- भित्ति चित्र और अरिपन | भित्ति चित्र विशेष रूप से घरों में तीन स्थानों पर मिट्टी से बनी दीवारों पर की जाती है जिसमें कुलदेवता, लोकदेवता, नए विवाहित जोड़े के कमरे और रेखाचित्र कक्ष में की जाती है| अरिपन अर्थात अक्पना या मांडन को चित्रित करने के लिए आंगन या फर्श पर लाईन खींचकर सुंदर रंगोली जैसी बनाई जाती है | अरिपन कुछ पूजा-समारोहों जैसे पूजा, वृत्त और संस्कार आदि अवसरों पर की जाती है |   

इस चित्रकला में पौराणिक घटनाओं के वर्णन के साथ ही ज्यामितिक आकार भी इस चित्रकारी में देखने को मिलती है | चित्र के खाली स्थानों को अधिकतर समय फुल-पत्तों और बेलबूटों से भर दिया जाता है | इन चित्र में कमल के फूल, बांस, चिड़ियाँ, सांप आदि कलाकृतियां भी होती है |

इसका दृष्टांत खासतौर पर रामायण, महाभारत और पौराणिक ग्रंथों कथाओं के साथ ही हिन्दू उत्सव, 16 संस्कार, राज दरबार और विवाह जैसे सामाजिक कार्यक्रम के इर्द-गिर्द ही रहती है |

मधुबनी चित्रकला रामायण काल में भी होती थी, क्योंकि वाल्मीकि रामायण अनुसार सीता के पिता राजा जनक ने अपने चित्रकारों से अपनी बेटी की शादी के लिए मधुबनी चित्र बनाने के लिए कहा था |

इस पारंपरिक कला को पहले बिहार के ग्रामीण क्षेत्रों में रहनेवाली महिलाएं ही किया करती थीं | लेकिन आज, यह शैली भारत के लोगों के साथ-साथ अन्य देशों के लोगों के बीच भी लोकप्रिय हो चली हैं | अब इसकी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मांग है |

इस चित्रकला को अब दीवार, आंगन, पेड़ या मंदिर पर ही नहीं बल्कि साड़ी, कुशन, परदे, दोरमेट, मूर्ति, चूड़ियाँ, बर्तन, कपड़े, पर भी चित्रित कर रहे हैं |

इस चित्रकला में माँ दुर्गा, काली, सीता-राम राधा-कृष्ण, शिव-पार्वती, गौरी-गणेश और विष्णु के दस अवतार को भी दिखाया जाता है |

मधुबनी शहर में एक स्वतंत्र कला विद्यालय मिथिला कला संस्थान (एमएआई) की स्थापना जनवरी 2003 में ईएएफ द्वारा की गई थी, जो मधुबनी चित्रों के विकास और युवा कलाकारों का प्रशिक्षण के लिए है और ‘मिथिला संग्रहालय’, जापान के निगाटा प्रान्त में तोकामाची पहाड़ियों में स्थित एक टोकियो हसेगावा की दिमागी उपज है, जिसमें 15,000 अति सुंदर, अद्वितीय और दुर्लभ मधुबनी

चित्रों के खजाने में रखा गया है | दरभंगा में कलाकृति, मधुबानी में वैधी, मधुबनी जिले के बेनिपट्टी

और रंती में ग्राम विकास परिषद, मधुबनी चित्रकला के कुछ प्रमुख केंद्र हैं, जिन्होंने इस प्राचीन कला को जीवित रखा है |